……

    

    灰尘慢慢散开。

    

    霍千斤从断柱底下爬出来，捂着炸裂的双手，整张脸都僵了。

    

    他打了二十年架，拳头碎过石碑、砸过铁门，头一回被人一刀扇飞。

    

    周瘸子盯着手里那半截铁拐，大拇指在断口上摸了一下。

    

    这根拐是他师父留下的遗物，精铁浇铸，当年硬扛过各大掌门级人物的剑气。

    

    断了。

    

    韩惊秋站在塌了半边的废墟当中，脸上那层常年维持的病态苍白，头一回变成了货真价实的——白。

    

    四个人对视一眼。

    

    撤。

    

    韩惊秋率先后退一步，踩得极稳，右手顺势在碎石堆里捞起自己的竹笛，别回腰间。

    

    霍千斤和周瘸子几乎同时动了，一左一右退开，退的时候后背贴着后背，不是逃命，是互相掩护。

    

    柳如烟抱着断弦的琵琶，走在最后。她抬手看了一眼手背上三道还在往外渗血的口子，什么都没说，转身跟了上去。

    

    韩惊秋最后一个走。

    

    走了两步，停下来。

    

    没回头。

    

    “小兄弟。”

    

    他的声音不大，但每个字都送得清清楚楚，在峡道石壁间撞了两个来回。

    

    “这趟镖的路，比你想的长。”

    

    “有些东西，也比你想的重。”

    

    身影消失在峡道深处，脚步声渐远渐无。

    

    四个人走了，走得有条有理。

    

    虽然输了，但没有输完。

    

    下次再见面，不会是这么简单的招呼了。

    

    ……

    

    风从一线天的缝隙灌进来，吹散了最后一片灰尘。

    

    陈渡收刀，低头看了一眼刀身。

    

    两道裂纹。

    

    细得跟头发丝似的，从刀刃近根处一直延伸到刀身三分之一的位置。

    

    内力灌太猛了。

    

    沈箐师兄打的这把刀，钢口已经算上乘，换成昨晚那三把破烂，十成内力下去，怕是直接炸成铁渣。

    

    但也只是“没碎”而已。

    

    两道裂纹摆在那里，下次再灌十成，这把刀也撑不住。

    

    他把短刀小心插回腰后——得找把能扛住纯阳内力的好兵器，不然打一仗碎一把，迟早得用拳头干活。

    

    身后传来脚步声。

    

    不稳，带着拖拽。

    

    沈箐走过来，先扫了一眼他腰后的短刀，又看了看四周。

    

    半塌的亭子。

    

    碎了一地的砖瓦。

    

    钉在峡壁里的半截铁拐。

    

    地上四道深浅不一的拖痕。

    

    她沉默了好一会儿。

    

    “你是不是根本不知道刚才打的是什么级别的对手？”

    

    陈渡想了想。

    

    “你之前说四个联手不亚于一流？”

    

    “对。”

    

    “我感觉也就……”

    

    他斟酌了一下用词。

    

    “那样吧？”

    

    沈箐闭了一下眼。

    

    再睁开的时候，表情平了。

    

    “走吧。”

    

    她转身往回走，走了两步，左肩猛地一抽，身子晃了一下。

    

    陈渡一步跨上去，伸手扶住她的右臂。

    

    沈箐停下，侧过脸。

    

    “我能走。”

    

    “知道你能走。”陈渡没松手，“但你走得慢，天黑前到不了镇子。”

    

    沈箐盯着他看了两息。