他抬起头，语气郑重：“记住，天心帝国之事，我们的内核是将叶心心安全送返，并查明执法队员遇害真相，给学院上下一个交代。

    至于天心帝国内部是何风云，若非必要，无需过度卷入。

    那里毕竟远离黑角域，非我学院势力直接覆盖范围，我们几个老家伙不在边上照应。”

    苏千顿了顿，“执法队员的死，要查清楚，是谁动的手，为何动手。

    但你自己要衡量好代价。

    若局势太过混乱、水深难测，或者对手强到超乎预料，老夫宁可暂时压下这口气，不要讨回什么说法，也要你们几个，全都给我平平安安地回来。”

    秦汉心中一暖，脸上露出惯常的轻松笑容，挥了挥手：“放心放心，我心里有数。打不过，我们几个总跑得掉，不会出事的。”

    苏千看着他这幅模样，又好气又好笑，摇了摇头。

    秦汉却话锋一转，眨了眨眼，带着几分玩笑的口吻问道：“大长老，韩月都收到普升长老的正式通知了，那我的呢？

    怎么说我也算是个斗皇了，是不是也该有点表示？”

    苏千闻言，没好气地撇了撇嘴，斜睨着他：“你若真想当，别说普通长老，便是老夫这个大长老的位置，或者琥干那副院长的位置，只要你开口，我们几个老家伙商量一下，未尝不能给你。”

    秦汉脸上的笑容瞬间僵住，讪讪道：“大长老，这个玩笑可不好笑...”

    谁知，苏千却并未移开目光，反而更加认真地盯着他，缓缓道：“秦汉，此事，老夫没有开玩笑。”

    阁楼内的空气仿佛都沉重了几分。

    “你与萧炎、韩月、林修崖他们，都不一样。”

    苏千缓缓开口，脸上看不出任何开玩笑的意思：“萧炎身负血仇，心系家族，注定要回加玛帝国，他的未来或许更加艰难，但根不在迦南。

    韩月、林修崖、柳擎他们，背后都有中州家族，迦南学院只是他们暂时的落脚处，但未必是终点。”

    “而你，你的根基，在迦南。老一辈里，我，吴天狼，琥干，我们三个老家伙，是把你当成可以托付重任的后辈看待，而不只是一个天赋异禀的学员。”

    “年轻一代里，吴昊、琥嘉，视你为兄长为标杆，紫妍那丫头身份不明，日后说不定也有机会一直留在学院。

    若你真有心，假以时日，这些人会自然而然以你为内核。”

    他看着被这番话震得有些发懵的秦汉，声音更加语重心长：“目前看来，老夫找不到第二个，比你更适合接手迦南学院的人。”

    秦汉彻底愣住了，嘴巴微张，却一个字也说不出来。

    他从未想过这些问题，从未将自己放在那样的高度去考量。

    一直以来，他想的只是变强。

    迦南学院有危险，他可以挺身而出，但没想到，有一天自己扛起学院的大梁“大长老，我...”

    秦汉喉咙有些干涩，思绪一片混乱。

    苏千看出了他眼中的茫然，以及一丝本能的退缩。

    老人脸上严肃的表情忽然化开，洒然一笑，摆了摆手。

    “行了行了，看把你小子吓的。

    老夫又没真的现在就要绑住你的手脚，把担子全压给你。”

    他重新靠回椅背，恢复了平日略带调侃的语气，“说这些，也只是想让你知道，无论你将来闯荡到哪里，迦南学院这里，始终都有你的一席之地。”

    “不过，现在说这些确实还早。你小子还太年轻，骨头还没长硬，翅膀也没完全丰满。

    外面有更广阔的天地，西北大陆的纷争，中州的浩瀚与危险，那才是你现在该去闯荡的地方。

    若真现在就让你困守学院这一隅之地，院长大人回来，怕是要骂死我这个老糊涂。”

    “再说了，”苏千呵呵一笑，指了指自己，“我们这几个老家伙，虽然比不得那些中州的怪物，但再撑个几十年，还是没问题的。”

    听着苏千发自肺腑的话语，秦汉只觉得一股滚烫的暖流从心底深处涌起。

    他嘴唇嗫嚅了几下，千言万语堵在胸口，最后却只是郑重吐出几个字：“我知道了，大长老。”

    旋即将胸腔翻涌的情绪压下，转身大步离开了阁楼。