“雪儿……”
灵希在她面前停下，轻轻握住她的手：
“小桃姐姐，帮我照顾好秦大哥。”
小桃深吸一口气，重重点头：
“放心。”
灵希笑了笑，松开手，飘向那株巨大的世界树。
她伸出小小的手掌，轻轻按在树干上。
温暖的光芒从她掌心涌出，与世界树的生机共鸣。
片刻后，三片嫩绿的、散发着淡淡荧光的树叶，从枝头轻轻飘落，落在她掌心。
那是世界树的嫩叶。
蕴含着最纯净的生机与治愈之力。
是礼物。
也是可能用到的“媒介”。
灵希小心翼翼地将它们收好，转身飞回南宫翎身边。
“准备好了。”
南宫翎点头。
两道光芒，同时升空。
一道清冷如月。
一道温暖如春。
在世界树核心的上空，交织成一道璀璨的光柱，直直刺入那无尽的虚空之中。
虚空裂开一道缝隙。
缝隙深处，是未知的、遥远的、充满迷雾的星域。
那里，有一个正在崩溃的世界。
那里，有无数的生灵在绝望中祈祷。
那里，或许藏着“生命造化之印”的秘密。
那里，也可能有灰袍人、规整之眼、甚至更恐怖存在的布局。
但她们没有犹豫。
光柱一闪。
两道光芒，没入缝隙之中。
世界树核心，重新陷入沉寂。
只有小桃，静静地悬浮在那里，望着那道正在缓缓闭合的缝隙，轻声呢喃：
“一路平安……”
星辰宗，万象璇玑殿。
萧万山站在主位前，面色沉凝如水。
他的面前，站着三名浑身是伤、气息萎靡的修士——苏晴、云腾、沈青。
他们刚刚从暗尘星带逃回来。
用那条“星之民”留下的古老星路，从噬法深渊底部，九死一生地爬了出来。
带回了周元辰的“遗物”——那枚已经彻底耗尽能量、化为齑粉的星鉴碎片复制品的残骸。
也带回了关于“晦明星核”、“星之民”文明、以及那两名“规整之眼”成员自杀式袭击的完整情报。
萧万山听完，久久无言。
良久，他开口，声音沙哑：
“周长老他们……当真……”
苏晴的眼眶红了，但她强忍着泪水，一字一句道：
“周长老以自身精血和生机，激活碎片，稳住了那颗星核，挡住了那两名‘规整之眼’成员的自爆……”
“他……他还活着。”
“铁战背着他，拖着那名昏迷的俘虏，从星路逃出来了。”
“只是……”
她的声音微微发颤：
“伤势太重，此刻正在‘百草殿’抢救。能否挺过来……还未可知。”
萧万山闭上眼，深吸一口气。
然后，他睁开眼，目光变得前所未有的锐利：
“那名俘虏呢？”
“关押在‘星狱’最底层，有专人看守。他伤势也极重，但暂无生命危险。”
“审问过了？”
“还没有。他昏迷不醒，且体内似乎有某种禁制，贸然触动恐生变数。”
萧万山点头，正要再问——
殿门猛然被推开！
一名负责监控宗门气运的长老，面色惨白地冲了进来：
“宗……宗主！”
“气运星图……又出事了！”
他抬手，一道光幕在殿中展开。
那是宗门气运星图。
星图上，代表“星辰之印”传承的那道光柱，此刻正在剧烈闪烁！
它比之前黯淡了整整一截！
而且，那黯淡的光芒边缘，染上了一层不祥的灰败之色！
那颜色，与古神的气息如出一辙！
萧万山的脸色，瞬间变得铁青。
灰袍人……
他真的得手了？
那道光柱，对应的传承，到底是什么？
是初代星陨之地的那道印记？
还是……
他不知道。
但他知道——
局势，正在滑向更危险的深渊。
他转过身，望向殿外那片看似平静的星空。
星光依旧璀璨。