“你守护的那些人，那些地，那些因果……”
“老夫一个一个，慢慢收取。”
他抬起头，目光先是投向星辰宗山门方向，那里护山大阵全功率运转，灵光冲天，无数弟子严阵以待。
然后，他的目光缓缓转向另一个方向——
古星坟场。
那里，灰白色的光芒正在星图深处疯狂闪烁，那是被唤醒的玄棺、是断裂的锁链、是正在靠近的“钥匙”。
还有……那个体内封印着古神意志碎片与秦凡逆命气息的、名叫凌岳的小辈。
灰袍人的笑容，更深了。
“不急……”
“不急……”
他低声说着，将那枚不断变幻色彩的诡异丹丸，轻轻送入口中。
丹丸入喉的刹那——
轰！！！
灰袍人周身翻涌的灰雾，骤然凝固！
随即，如同被投入石子的死水，剧烈沸腾起来！
那些原本单一的、纯粹的灰色，此刻被丹丸中无数种力量疯狂染色！幽绿、猩红、漆黑、暗银……无数色彩在他体表疯狂流转、交织、碰撞，如同一场发生在微观世界的末日狂欢！
他的气息，开始飘忽不定。
时而如同最普通的星辰宗炼气期弟子，灵力波动微弱到几乎不存在。
时而如同深渊中爬出的万年恶念，冰冷、扭曲、充满毁灭一切的本能渴望。
时而又如同一位即将坐化的垂垂老者，苍凉、疲惫、带着一丝若有若无的悲悯。
那是被掠夺而来的力量碎片，在他体内尚未彻底驯服，仍在本能地释放着原主人的残留意念。
但灰袍人不在乎。
他只需要它们提供一层伪装。
一层足够骗过星辰宗护山大阵、骗过那些徒子徒孙的警戒感知、骗过因果追溯之术的……皮。
“够了……”
他闭上眼，感受着体内那混乱却强大的力量潮汐，嘴角的弧度缓缓扩大，最终化作一个无声的、狰狞的狂笑。
然后。
他一步迈出。
没有撕裂虚空，没有引发能量涟漪，没有任何足以触动警戒阵法的异常波动。
就那么简简单单、普普通通地——
迈了一步。
他的身影，在虚空中微微一荡，如同水面倒影被风吹皱，随即淡化、消散。
下一刻，当他的身形再次显现时，已经越过了星辰宗最外围的第一道警戒网。
那些日夜轮值、全神贯注盯着阵枢反应的弟子，没有任何一人察觉异样。
他们甚至不知道，就在刚才，一道与他们宗门古老祖师同源、却又扭曲到极致的气息，如同幽灵般从他们身边擦肩而过。
灰袍人继续迈步。
一步。
又一步。
每一步，都精准地踩在星辰宗护山大阵运转的细微间隙之上，踩在那些因长期运转而产生的、不可避免的“疲惫”与“惯性”之上。
这是他的宗门。
三万年前，他是这里的祖师。
这座大阵的每一道符文、每一个节点、每一次能量流转的规律，都是他亲手参与设计、亲手参与布置的。
即便三万年过去，阵法被后人一代代加固、改良，但其核心脉络、其根基逻辑，从未改变。
他太熟悉它了。
熟悉到，闭着眼都能找到它最柔软的腹部。
灰袍人穿过层层警戒，穿过道道阵法，如同一道没有实体的幽魂，向着古星坟场的方向，悠然行去。
他的身影，在星空中逐渐拉长、淡化。
只有那低沉、沙哑、带着无尽嘲弄与冰冷杀意的低语，在他消失的方向，久久回荡：
“我的好徒子徒孙们……”
“还有我那不听话的‘钥匙’……”
“老夫来收取……”
“迟到的报酬了……”
远星号上，陈先生正埋头誊写星图。
窗外，北辰七号贸易中转站的轮廓已隐约可见。
他忽然停下笔，抬头望向舷窗外的星空。
不知为何，他打了个寒战。
胸口那枚月白桃瓣，在这一刻，骤然变得冰凉。
不是侵蚀的冰冷。
是警示的冰凉。
仿佛有什么极度危险、极度不祥的东西，正在那片星空的某处，缓缓逼近。
陈先生握紧桃瓣，又握紧那枚星鉴碎片，望着窗外那片看似平静的星空，喃喃道：
“要快……”
“要再快一点……”