现在，它就在脚下。
平坦，宽阔，标志清晰。
上午九点，钟毅登上临时搭建的礼台。他没有长篇大论，只说了三句话：
“这条路，连接的不是两个点，是一个文明的过去和未来。”
“从今天起，东西之间，再无天堑。”
“通车！”
拱门两侧，礼炮齐鸣——不是火药炮，是高压气体炮，打出的彩带在空中交织成联邦徽记的图案。东来的车队缓缓穿过拱门，驶入西境明珠的主干道。早已等候在路旁的居民们抛洒花瓣——那是从周边荒野采集的耐辐射野花，虽然颜色怪异，但香气真实。
车队长透过车窗看着街道两侧。
整齐的六层公寓楼，绿意初现的街心花园，正在安装玻璃幕墙的商业中心，还有那些穿着干净衣服、脸上带笑的人群。
他忽然想起三个月前第一次来西境时的景象——破败的聚居点，面黄肌瘦的流民，交易要用枪指着才能完成。
“变了……”他喃喃道，“真他娘的变了。”
第二十八天，城市亮灯测试。
晚上七点，太阳刚刚沉入海平面。
“家园号”指挥台上，钟毅和老陈并排站着，面前是整座城市的灯光控制总闸。
“所有线路检查完毕。”老陈的声音有些抖，“主干电网负载正常，备用电源就绪，区域照明系统联网率百分之百。”
钟毅伸手，握住闸刀。
“三、二、一——”
推合。
没有惊天动地的声响，只有电流通过变压器的轻微嗡鸣。
但整片平原，亮了。
从空中俯瞰，西境明珠如同一块突然被点亮的巨大电路板。街道的路灯排成整齐的光带，居住区的窗户透出温暖的黄色光芒，港口区的塔吊亮起警示红灯，工业区的厂房窗户里是作业灯的冷白色。
中心广场上，那座三十米高的钟楼——它的骨架三天前才完工——顶部的四面巨钟同时亮起背光。钟面上没有数字，只有联邦徽标和“新历3年”的字样。
广场上聚集了上万人。
他们仰着头，看着那片人造的光明，看着那座象征着秩序的钟楼。许多老人哭了，孩子兴奋地尖叫，年轻人举起手臂欢呼。
这光，不是篝火，不是油灯，是稳定、持续、可控的电力。
这光，意味着夜晚不再意味着危险和寒冷，意味着工厂可以三班倒生产，意味着医院的手术室随时待命，意味着学校晚上也能开课。
这光，是一个文明从挣扎求存，走向重建繁荣的宣言。
钟毅看着那片灯火，脸上没有太多表情，但握在栏杆上的手，指节微微发白。
老陈擦了擦眼角：“首领，我们做到了。三十天，从零到一座城……”
“还不够。”钟毅说，“这只是骨架。接下来要填充血肉——学校要开学，医院要接诊，工厂要满产，港口要吞吐货物。这座城市要自己造血，自己成长。”
他转身准备走下指挥台。
就在这时，通讯频道里突然响起紧急呼叫：
“首领！勘探部负责人杨青请求当面汇报！情况紧急！”
钟毅脚步一顿：“位置？”
“指挥中心一楼，他已经到了！”
三分钟后，钟毅在指挥中心见到了杨青。
这个四十多岁的勘探专家满头大汗，工装裤上沾满泥浆，手里紧紧攥着一块用布包着的矿石样品。看到钟毅，他几乎是扑过来的。
“首领！我们在城郊北山脉发现了大型矿脉！初步探测，储量……储量可能超过希望壁垒那边的三倍！”
指挥中心里其他工作人员都看了过来，眼神惊喜。
但钟毅注意到杨青的表情——那不是发现宝藏的兴奋，而是混杂着震惊和恐惧的凝重。
“什么矿？”钟毅沉声问。
“稀土……还有伴生的‘零号元素’。”杨青的声音压低了，“但是首领，这矿……不对劲。”
他打开布包，露出里面的矿石样本。
那是一块拳头大小的灰黑色石头，表面有细密的金属光泽纹路。但在矿石的中心，嵌着一小块暗红色的、半透明的结晶——和在日光顶发现的能量晶体一模一样，只是体积小得多。
“我们在矿脉表层就发现了这种结晶。”杨青的声音在发抖，“越往深处打探孔，结晶比例越高。而且……矿脉内部的能量读数异常活跃，不像天然沉积矿，更像……”
他顿了顿，吐出两个让所有人脸色骤变的字：
“……人工培植。”
指挥中心瞬间死寂。
钟毅拿起那块矿石，暗红色的结晶在灯光下泛着诡异的脉