队。

    第三小组的组长是个三十岁出头的女工程师，叫林雪。她戴着安全帽，手里拿着施工图纸，说话干脆利落：“今天的目标是把前面五十米路段平整出来。老张，你带十个人负责清理碎石。小王，你带八个人运土。剩下的跟我去操作破碎锤。”

    被点到名的两个原土匪小头目——现在叫“组长助理”——愣了半天才反应过来。

    “我……我们？”那个叫老张的中年汉子结结巴巴，“我们哪会带队……”

    “不会就学。”林雪把图纸塞给他，“图纸上标了清理范围，按着做就行。工具怎么用，我待会儿示范。记住，安全第一，谁不戴安全帽，今天没饭吃。”

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    严厉，但公平。

    老张咬了咬牙，转身对着自己那十个人吼道：“都听见没？戴好帽子，跟老子干活！”

    第一天很混乱。

    有人不会用工具，有人偷懒耍滑，有人因为一点口角差点打起来。但到了傍晚收工时，看着那段被他们亲手平整出来的路面，很多人眼里有了光。

    那是成就感的光。

    晚上吃饭时，营地里的气氛明显不一样了。虽然还是累得腰酸背痛，但聊天的话题变了——不再是哪个山头好抢，哪个商队肥，而是破碎锤怎么用更省力，运土车怎么装更快，明天能不能超额完成任务多挣积分。

    改变在悄然发生。

    第七天，钟毅来营地视察。

    他站在一处刚刚加固完成的崖壁下，听着老陈的汇报：“……目前进度比预期快百分之十五。改造人员的积极性很高，有十几个小组主动申请加班——当然我们没同意，按规矩来。”

    “伤亡呢？”

    “轻伤七例，都是皮外伤，已经处理了。没有逃跑的，违纪的也只有三起，都是偷懒睡觉，扣了积分，写了检讨。”老陈顿了顿，“执政官，说真的，我没想过会这么顺利。这些人……好像真的想重新做人。”

    钟毅没说话，目光扫过工地。

    那里，几百个穿着统一蓝色工作服的身影正在忙碌。他们推车、搬石、操作机械，汗水浸透了衣服，但没人停下来。偶尔有人抬头看到他，会局促地点头致意，然后更加卖力地干活。

    “因为他们没得选。”钟毅终于开口，“要么死，要么滚去荒野等死，要么留下来干活换一条生路。聪明人都知道该怎么选。”

    “可……”

    “可他们眼里有光了，是吗？”钟毅看向老陈，“那是因为他们看到了希望。人有了希望，就不愿意再回到泥潭里去了。”

    正说着，一个四十多岁的汉子小跑过来，在钟毅面前停下，立正——姿势很别扭，但很努力。

    “报告执政官！第三小组组长助理，张大山！”他敬了个礼，那是刚学的，手掌的角度都不对，“我们组今天超额完成百分之三十，想……想申请额外积分奖励！”

    钟毅看了看他。

    这个张大山，就是七天前那个在木台前吓得发抖的老张。现在他脸上有了血色，腰杆挺直了，眼神里有了过去没有的东西。

    尊严。

    “超额百分之三十，按条例该奖励多少分？”钟毅问。

    老陈翻了翻手册：“每人额外五分。”

    “批准。”钟毅点头，“另外，告诉所有小组，从明天起，连续一周超额完成任务的，组长助理可以转为正式组长，享受联邦初级技术员待遇。”

    张大山的眼睛瞪圆了：“真、真的？！”

    “联邦说话算数。”

    “谢谢执政官！谢谢！”张大山激动得语无伦次，又敬了个礼，转身跑回去报喜了。

    老陈看着他的背影，笑了：“这小子，七天前还是个土匪小头目，现在倒像个工地班长了。”

    “人都是会变的。”钟毅转身准备离开，忽然又停下，“对了，那个……叫王贵的是哪个组的？”

    “王贵？第六组的，怎么了？”

    “叫他晚上收工后来找我。”

    晚上八点，王贵忐忑不安地走进了钟毅的临时办公室。

    他四十多岁，个子不高，精瘦，脸上有道疤——不是刀疤，像是被什么腐蚀性液体溅到留下的。在“裂颅帮”里，他算是个小头目，管着二十几个人，但没参与过什么大恶，所以审判时只被判了劳动改造。

    “执政官，您找我？”王贵低着头。

    “坐。”钟毅指了指对面的椅子，“听说你以前是西边‘黑石滩’一带的人？”

    王贵愣了愣：“是、是的。我家原来在那边打渔，后来……”

    “后来‘裂颅帮’来了，烧了村子，你被掳走了。”钟毅接上话，“这些档案里有。我叫你来，是想问你点别的事。”

    他调出一张地图，投影在墙上。