“是。”

    老陈离开后，钟毅又在窗前站了十分钟。

    他看着方舟，思绪却飘向更远的地方。

    三年了，那个潜伏在木星阴影里的“吞噬者”先锋舰队，始终没有动静。它们就像死了一样，除了偶尔调整轨道，没有任何其他行为。是在等待命令？还是在观察？

    还有马里亚纳海沟的波动，和龙骨共鸣的同频现象，至今没有合理解释。蓬莱的深潜器又下去了三次，每次都发现波动在增强，但始终找不到源头——仿佛整条海沟本身在“呼吸”。

    太阳王朝的使者已经答应提供“沙噬病”的菌株样本，交换条件是五百个专属席位和……方舟跃迁引擎的“基础原理资料”。钟毅给了原理资料——是真的，但删掉了关键谐振参数。对方没有察觉，或者说，装作没有察觉。

    一切都像在冰面上行走，下面暗流汹涌，但表面平静得可怕。

    “执政官。”

    女娲的声音从终端传出。

    “会议结束后三小时，各成员势力反馈已汇总。同意率百分之九十七，调整建议共四百二十一条，均已纳入修正模型。新三年计划最终版将在四十八小时后生成。”

    “效率不错。”

    “另外，深空探测部负责人琳恩请求紧急通讯。优先级：最高。”

    钟毅眼神一凝：“接通。”

    琳恩的全息影像出现在面前。这位天文学家看起来比三年前憔悴得多，眼袋深重，但眼睛亮得吓人。

    “执政官，长话短说。”她的语速极快，“火星轨道信号源，在过去七十二小时内，能量读数下降了百分之零点三。”

    “下降？”

    “不是波动，是持续、稳定、线性的衰减。”琳恩调出数据曲线，“就像……一个持续满功率运行的设备，突然开始降低输出。但衰减的同时，信号编码的复杂度提升了百分之五十——它在用更‘省电’的方式，传递更复杂的信息。”

    “能破译吗？”

    “女娲在尝试，但需要时间。”琳恩深吸一口气，“不过我们在衰减开始的同一时间，检测到了木星方向的微弱引力波扰动。扰动源……就是那支先锋舰队。它们在移动，很慢，但确实在离开木星阴影，向小行星带方向漂移。”

    钟毅感到脊椎一阵发凉。

    信号衰减，舰队移动。

    这两件事同时发生，绝不可能是巧合。

    “它们要动手了？”他问。

    “不像。”琳恩摇头，“如果是进攻，应该是加速、隐蔽、然后突袭。但它们是缓慢、公开的移动，而且舰队阵型保持松散，没有战斗准备迹象。更像是……‘换个位置继续观察’。”

    “观察什么？”

    “方舟。”琳恩一字一句地说，“我们刚刚完成三年总结，宣布进入下一阶段。它们就动了。执政官，我认为这不是威胁，是……回应。”

    钟毅沉默了。

    回应？

    对什么回应？对三年成果的回应？对“血肉填充计划”的回应？还是对那句“我们就是那颗要撞碎黑暗的流星”的回应？

    “继续监测。”他最终说，“任何变化，立刻汇报。”

    通讯切断。

    钟毅走回观景窗，手按在冰冷的玻璃上。

    窗外，方舟静静悬浮。它的外壳反射着遥远太阳的光，在漆黑的天幕上划出一道银色的弧线。更远处，地球像一颗蓝白色的宝石，云层在缓缓旋转。

    三年。

    下一个三年。

    然后呢？

    三十年后？五十年后？

    或者……更近？

    终端再次震动，这次是澜的加密频道。钟毅接通，蓬莱使者的影像浮现，脸色是从未有过的凝重。

    “执政官，马里亚纳海沟的波动……刚刚出现新模式。”她的声音有些发颤，“不再是单纯的频率共振，而是开始……编码。女娲初步分析，编码方式与火星信号源……同源。”

    钟毅闭上眼睛。

    三秒后，他睁开，眼底只剩下冰冷的决断。

    “女娲。”

    “在。”

    “启动‘深潜者计划’。把我们三年前准备好的那艘探测器，发射到火星轨道去。不是靠近，是保持安全距离的扫描。我要知道那东西到底是什么。”

    “明白。发射窗口在十九小时后。”

    “另外，通知各成员势力最高层，一小时后召开紧急闭门会议。议题只有一个：如果‘吞噬者’的审判提前到……十年内，我们该怎么办。”

    他顿了顿，补上最后一句。

    “告诉他们，这不是假设。”

    “这是预案。”