’系统收到的新研究提案有……两百零九份。”

    他摇摇头，笑出声：“疯了，都疯了。这帮人不要睡觉的吗？”

    “要的就是这种疯。”钟毅说。

    他的目光扫过大厅。那里，一个联邦工程师正和原精英堡垒的物理学家用手势比划着讨论什么，两人面前的全息屏上跳动着复杂的流体力学方程；另一边，蓬莱的生物学家正向几个维京后裔展示一种深海发光菌的基因图谱，后者听得眼睛发直。

    知识的壁垒在瓦解。

    旧时代的门户之见、势力隔阂、学术垄断，在“文明存续”这个压倒一切的目标面前，变得不堪一击。

    “跃迁引擎团队昨天提交了优化方案。”老陈调出新报告，“结合了蓬莱的生物谐振理论和原精英堡垒的精密场论，预计能量利用效率能再提升百分之十五。他们说如果顺利，下个月可以测试小型化版本——拳头那么大，能支撑探测器进行一次月球轨道的短途跳跃。”

    钟毅点头。

    “还有生态穹顶项目。”老陈继续翻页，“那几个原精英堡垒的基因学家，把他们之前秘密研究的‘快速适应型作物’数据全共享出来了。虽然胚胎实验伦理有问题，但植物基因编辑那部分确实厉害——配合蓬莱的藻类共生技术，方舟农场的理论产能可以翻倍。”

    好消息一个接一个。

    钟毅却看向大厅角落。

    那里相对安静。吴维独自站在一扇落地窗前，仰头看着外面灰黄色的天空。他手里拿着个老旧的记事本，手指无意识地在纸页上划着。

    钟毅走下去。

    “吴博士。”

    吴维回过神，看到钟毅，有些局促地想收起本子，又停住了。

    “执政官。”他低声说，“我在想……如果宇宙弦节点真的存在，而且火星轨道那东西确实‘长’在那里，那它是什么时候出现的？”

    “什么意思？”

    “宇宙弦是宇宙大爆炸初期形成的，年龄和宇宙本身差不多。”吴维翻开记事本，上面是他手绘的时间线，“太阳系诞生是四十六亿年前。如果那个节点一直存在，为什么直到最近——按‘收割者’档案里的时间推算，大概五千到一万年前——才开始有信号活动？”

    他抬起头，眼镜后的眼睛里有种不安的光：“两个可能。一，那东西是后来才到节点位置的。二……”

    他顿了顿：“它一直在那里，但‘醒过来’，需要某种触发条件。”

    钟毅看着他：“比如？”

    “比如……”吴维舔了舔干裂的嘴唇，“附近出现智慧文明，并且达到某个技术阈值。就像……触发了警报。”

    山风吹过观测站废墟的呜咽声，仿佛在这一刻穿透了科技中心的隔音墙壁。

    钟毅沉默了几秒。

    “你的团队还需要什么人？”他问。

    “呃……高维几何、量子场论、如果有研究过遗迹能量场拓扑的更好……”

    “去找‘基石’调人。”钟毅说，“两周后我要报告。但报告里，必须加上这一部分的分析——触发条件是什么，阈值是多少，以及……”

    他看向大厅穹顶的全息银河。

    “如果那东西真的是被我们‘唤醒’的，我们怎么让它重新睡下去。”

    吴维重重点头，转身快步走向最近的数据终端，手指已经在虚空中比划起算式。

    钟毅站在原地，耳边是科技中心里鼎沸的人声，那些激动、兴奋、充满希望的讨论。

    但吴维最后那句话，像一根冰刺，扎进了这片沸腾的热烈里。

    触发条件。

    技术阈值。

    警报。

    他想起“基石”模拟中，向遗迹超级节点输入能量时，那骤然亮起的猩红。

    也许有些门，不该敲。

    也许有些醒着的东西，不该吵。

    但现在已经没有回头路了。

    联盟的科技引擎已经全功率启动，数百名顶尖人才正以前所未有的速度攻克难关。方舟在建造，跃迁技术在突破，全球遗迹网络在被破解——这一切，必然会产生巨大的“动静”。

    在黑暗森林里，动静意味着什么，钟毅很清楚。

    他转身走向指挥中心。

    是时候，给这把已经点燃的火，加上一副足够坚硬的铠甲了。