。”

    “不可能。”卡琳娜冷笑，“资源就这么多，给了他们，我们用什么维持防御和科研？”

    “但人在继续跑。”老人盯着她，“今天早上，第三实验室跑了六个助理研究员——都是培养了三年的好苗子。他们走之前还黑了系统，删掉了三个项目的关键数据。”

    “抓回来！处决！”

    “抓不回来了。”老人摇头，“他们用的是联邦广播里教的方法——自制信号屏蔽器，瘫痪了追捕队的通讯。那些方法……是我们的底层技术人员自己学的。”

    会议室死一般寂静。

    所有人都意识到问题出在哪里了：联邦的广播不只是宣传，是实打实的教学。他们教你怎么在恶劣环境下活下来，教你怎么用废旧零件造有用的东西，教你怎么对抗压迫——而堡垒的底层，正在把这些知识，用来自救和逃亡。

    “那就切断所有信息渠道！”卡琳娜拍桌子，“从今天起，私自持有任何电子接收设备，一律处决！收听敌对广播的，全家连坐！”

    法令在当天下午颁布。

    白塔的广播塔用最大的功率，把这个“净化法令”重复播放了二十遍。声音冰冷，充满杀意。

    效果立竿见影。

    当天晚上，又有八十九个人，趁着夜色逃向边境。

    比前一天多了将近一倍。

    李工在联邦的第七天，被正式任命为第二工业区冷却系统维修组副组长。

    组长是个五十多岁的老技工，叫王师傅，少了一只耳朵——早年跟变异兽搏斗时丢的。他带着李工熟悉车间时，指着那些轰鸣的机器说：“在这儿，活儿干得好就是爷。你昨天解决的那个管道共振问题，给厂子省了百分之五的能耗，按规矩，这月奖金多三百贡献点。”

    李工正在拧一个螺栓，听到这话手一滑，扳手差点砸脚上：“三百点？那能买多少东西？”

    “够你一个人好吃好喝过一个月，还能攒点。”王师傅咧嘴笑，“怎么，在那边没拿过奖金？”

    “那边……干活是义务。”李工低声说，“干得好是应该的，干不好要受罚。”

    “狗屁。”王师傅啐了一口，“干活吃饭，天经地义。干得好就该多拿，干不好就少拿——这才叫公平。”

    正说着，车间的广播响了：“全体注意，今晚七点，中央广场有‘新公民欢迎晚会’。食堂免费提供烤肉和啤酒，文艺队有新排的节目，都来啊！”

    工人们一阵欢呼。

    李工跟着王师傅往外走时，忍不住问：“晚会……安全吗？不用站岗？”

    “站什么岗？”王师傅莫名其妙，“咱联邦境内又没变异兽群，边境有巡逻队呢。再说了，晚会就是让大家乐呵乐呵，绷太紧会断的。”

    中央广场已经人山人海。临时搭起的舞台上，一群年轻人正在表演——不是旧时代那种阳春白雪的歌剧，而是融合了机械舞和劳动号子的新式舞蹈。鼓点铿锵，歌词直白：

    “我们垒起高墙！我们点亮灯光！”

    “汗水和笑声，都是勋章！”

    李工领了一盘烤肉和一杯啤酒，找了个角落坐下。肉烤得外焦里嫩，撒了不知名的香料，咬下去满口流油。啤酒是凉的，带着麦芽的香气。

    他慢慢吃着，看着周围。

    老人、孩子、男人、女人，大家挤在一起，说笑，打闹，跟着舞台上的音乐晃身体。有个小女孩跑太快摔倒了，哇哇哭，旁边不认识的大婶赶紧把她抱起来，拍拍土，从口袋里掏出块糖。

    很吵。

    很乱。

    但李工觉得，这比他待了三十八年的那个“安静、有序”的堡垒，像人该活的样子。

    晚会进行到一半时，钟毅来了。他没上台讲话，就坐在人群里，跟旁边一个老农碰杯，听对方唠叨今年的收成。有人认出他，凑过来敬酒，他也接，一口干了。

    李工看着，突然想起在堡垒的时候——最高长官出行，前方五十米清场，两侧卫兵持枪肃立，平民必须低头，不准直视。

    那是威严。

    但眼前这个，被群众围着灌酒的家伙……是什么？

    他想不出词。

    晚会快结束时，一个穿着工程师制服的中年男人跌跌撞撞地挤到钟毅身边，脸色苍白，压低声音说了几句。钟毅的笑容瞬间消失。

    他起身，跟着那人快步离开广场。

    李工认出来，那个工程师是三天前刚从堡垒逃过来的，叫赵工，据说原来是精英堡垒能源部门的二级技术员。

    王师傅凑过来，顺着李工的目光看去：“哦，赵工啊。听说他今天去帮忙检修咱们从堡垒那边缴获的设备，发现了点东西。”

    “什么东西？”

    “不知道。”王师傅灌了口啤酒，“但看