丹药入腹，化作暖流，姜晚苍白如纸的脸上恢复了一丝极淡的血色，紊乱的气息也稍稍平稳，但依旧昏迷不醒，眉心紧蹙，显然神魂深处的创伤与透支绝非丹药可速愈。
“城主，姜道友她……”冷锋蹲下身，指尖搭在姜晚腕脉，冷峻的面容上眉头紧锁，“神魂本源损耗超过七成，经脉暗伤遍布，道基亦有震荡迹象……能活着已是奇迹。方才她意识离体，与阵心元核共鸣，恐怕付出了难以想象的代价。”
石破天沉重地点了点头，目光扫过姜晚右手腕——那里皮肤下隐约有灰白色的奇异纹路缓缓流转，带着一种冰冷而古老的气息；左手掌心，玄铁剑令碎片光芒已然内敛，却依旧温热；眉心处，除了原本黯淡的剑胚印记，还多了一点米粒大小、几乎微不可察的金色符文虚影，散发着与阵心元核同源的威严波动。
“她做到了。”石破天声音沙哑，带着深深的敬佩与痛惜，“阵心元核的波动……稳定下来了。虽然依旧伤痕累累，但那股濒临崩溃的意味已经消失，甚至……多了一丝生机。”他抬头，望向近在咫尺的庞大光团，那上面的黑色裂纹虽然依旧狰狞，却不再扩散，边缘泛起细微的规则再生光泽，整个光团的旋转与光芒都趋于一种稳定的韵律。
冷锋也感受到了，他怀中那枚与外界大长老紧急联系的传讯玉符，方才传来的不仅仅是砺剑城告急的消息，还有大长老夹杂在信息中的一句简短判断：“剑庭深处规则动荡骤息，元核异动似有缓和？你等……是否已触及核心？”
显然，姜晚的所作所为，不仅稳定了阵心元核，其引发的规则变化甚至被远在砺剑城的大长老感知到了些许。
然而，这用命换来的“缓和”与“百年时间”，在归墟教主亲临的绝对力量面前，显得如此脆弱。
“归墟教主……竟真的来了。”洪山抹去嘴角血沫，眼中燃烧着不甘与决绝，“他娘的，化神老怪！咱们这些人捆一块，还不够他一根手指头捏的！”
莫怀古靠在一块断裂的金属构件上，脸色灰败：“砺剑城护山大阵，乃历代先辈心血所铸，结合西极地脉与剑庭遗泽，理论上可挡化神初期一段时间。但……归墟教蓄谋已久，两旗主力倾巢，再加上教主亲临破阵……”他没说下去，但所有人都明白，砺剑城的陷落，恐怕只是时间问题。
“剑庭外围通道也被污秽生物封死。”冷锋声音冰冷，“我们此刻，前有化神压境，后有污秽围城，自身伤亡惨重，姜道友昏迷……已是绝地。”
平台之上，一片死寂。只有远处阵心元核低沉的嗡鸣，以及更遥远处传来的、隐约的、仿佛大地哀鸣般的震动——那是化神存在威压天地、攻击护山大阵引发的规则震颤，即便隔着重重空间与禁制，依旧传递到了剑庭深处。
绝望，如同冰冷的潮水，蔓延上每个人的心头。
石破天缓缓将姜晚平放在地，让她靠在一块相对平整的金属残骸上。他站起身，魁梧的身躯在黯淡的光线下投下沉重的阴影。他环视着周围伤痕累累却眼神依旧不屈的同伴——洪山、莫怀古、冷锋及其手下仅存的两名诛魔剑卫，还有另外五六名尚能站立的砺剑城伤兵。
“是绝地。”石破天开口，声音不高，却带着一种斩断犹豫的决绝，“但绝地，未必就是死地。”
他目光如电，扫过众人：“姜小友拼死为我等，为西极，乃至为这天下，争得了百年喘息之机！她昏迷前，将希望留给了我们。我等若就此认命，如何对得起她的付出？如何对得起砺剑城中死守的同袍？如何对得起历代镇守西极的先辈？”
“城主，你的意思是……”洪山握紧了斧柄。
“突围！”石破天斩钉截铁，“但不是盲目送死。我们需要一个计划，一个能最大限度保存有生力量，甚至……能对敌人造成打击的计划。”
他走到平台边缘，望向下方深不见底的裂痕，又抬头看向裂痕上方隐约透出混乱微光的方向：“归墟教主亲临，其目标必是彻底摧毁砺剑城与剑庭，夺取或毁灭阵心元核，释放寂灭之力。其主力必集中在正面强攻。那么，剑庭外围的封锁，以及潜入剑庭内部的残余力量，相对而言便是薄弱环节。”
“城主是想……反向突围，从剑庭内部杀出去，与外界残存力量汇合，甚至……袭扰归墟教后方？”冷锋立刻明白了石破天的意图。
“不错。”石破天点头，“我们人少，但皆是精锐，尤其熟悉剑庭部分环境。姜小友虽昏迷，但她与阵心元核建立的联系，或许