姜晚那记“冰寂灰烬”留下的规则余韵尚未完全消散，空气中仍弥漫着一种令人心悸的空寂感。那头骨甲巨猿化作的灰白石雕立在潭边，每一道裂缝都透着深入骨髓的死意，成为这场惨烈战斗最震撼的注脚。
“咳……”姜晚终于支撑不住，单膝跪地，左手撑住地面，剧烈喘息。冷汗浸透她额前碎发，面色白得透明，新生混沌灰烬剑元几近干涸，经脉传来火烧火燎的刺痛与空虚。刚才强行接引寒煞、糅合多种至高规则的那一击，代价远超预期。
“姜小友！”石破天第一个冲到她身边，粗犷的脸上写满担忧与未褪的震惊。他想搀扶，却又顾忌着什么——眼前这个女子，刚刚徒手“握”杀了一头金丹后期魔物，那手段已超出他毕生所见。
“无妨……消耗过度罢了。”姜晚声音低哑，却带着不容置疑的平静。她艰难抬头，目光扫过战场。
洪山已瘫坐在一块岩石上，赤铜巨斧丢在脚边，浑身浴血，胸腹间一道深可见骨的伤口正汩汩渗血，但他仍咧嘴笑着，朝姜晚竖起染血的大拇指：“姜姑娘……咳咳……厉害！真他娘……的厉害！”
莫怀古在冷锋搀扶下勉强站立，看向姜晚的眼神复杂至极——有劫后余生的庆幸，有对未知力量的敬畏，更有深深的不解。其余砺剑城伤兵相互包扎，清理战场，收敛同袍尸身，气氛凝重而疲惫。
冷锋所率的两名诛魔剑卫已自动散开警戒，一人检查淬剑潭寒煞波动，另一人监视兵武库方向。冷锋本人则走到姜晚与石破天面前，冷峻的面容上难得露出一丝凝重：“姜道友方才所用之力……非此界常法。那灰白死寂之意，竟能瞬间‘冻结’魔物体内污秽本源与生机规则，闻所未闻。”
他顿了顿，补充道：“某乃砺剑城诛魔剑卫第七队领队，冷锋。奉大长老密令，潜入剑庭接应城主，探查阵心元核异动。此前在兵武库外围观测到动静，遂赶来。”
石破天深吸一口气，压下心中翻涌的疑问，沉声道：“冷锋，营地情况如何？大长老有何指示？”
“营地尚在坚守，但物资匮乏，防御阵盘能量不足三成。”冷锋语速平稳如汇报军情，“三日前，归墟教黑炎、蚀骨两旗主力开始强攻砺剑城护山大阵，大长老判断其意在牵制，真正目标仍是剑庭。故命我等精锐小队分批潜入，一则接应，二则……”他看向姜晚，“若遇持玄铁剑令碎片者，不惜代价护其周全，并探明剑庭深处‘阵心元核’真相。”
姜晚心中一动。大长老果然知道玄铁剑令碎片的意义，甚至可能知晓禁库与阵心元核的关联。
她勉强从怀中取出那枚温润的玄铁碎片，其上“龙骧”、“风驰”剑印微微闪烁，与淬剑潭深处、乃至更遥远之地的某种存在产生微弱共鸣。“阵心元核……波动确实不稳。”她低声道，“方才寒煞爆发时，我感应到元核深处有‘裂隙’正在扩大，似有外力持续侵蚀，或内部平衡已近临界。”
石破天脸色骤变：“若阵心元核崩坏，整个剑庭的规则结构将彻底紊乱，甚至可能引发葬剑峰碎剑池的连锁崩塌！届时不仅我等葬身于此，砺剑城外围防线亦将失去最后屏障！”
“正是。”冷锋点头，“大长老推测，归墟教此番不惜代价，不仅要夺取剑庭遗藏，更欲破坏阵心元核，彻底释放剑庭镇压的‘寂灭污秽’，以此为矛，凿穿西极防线。”
姜晚闭目调息片刻，左手掌心剑心木心传来温润的秩序之力，缓缓滋养枯竭的经脉。她心中飞速计算：自己战力十不存一，团队伤亡惨重，兵武库尚有强敌，白面具虎视眈眈，阵心元核危在旦夕……这局面，比预想的更糟。
“先离开此地。”她睁开眼，语气果断，“淬剑潭寒煞周期性爆发虽过，但残留波动仍会吸引污秽生物。且方才战斗动静太大，兵武库残敌或白面具随时可能来探查。”
“姜小友所言极是。”石破天立刻下令，“冷锋，安排人手，轻伤者搀扶重伤者，收敛牺牲同袍遗物，一刻钟后撤离！洪山，你还能走吗？”
洪山咬牙撑起身：“死不了！就是……腿有点软。”他看向那尊灰白石雕，心有余悸，“姜姑娘那一下，看得老子心里都发毛……”
姜晚没接话，她正内视己身。混沌灰烬剑元如干涸河床，仅剩几缕细流艰难流转。右腕胚胎传来微弱的、带着餍足感的“灰烬秩序”波动——方才吞噬转化寒煞规则碎片，似乎让它“吃”得很满意。眉心暗点处的剑胚印记则沉稳如初，只是那丝羁绊联系略显黯淡，显然调动本源力量对初胚也是负担。
（‘胚胎共生维系费
剑灵那冰冷机械的“讨债”声适时在意识中响起，精准得令人发指。
姜晚内心毫无波澜，甚至有点想笑。这“债主”真是敬业，刚打完生死战就来算账。她默默回了一句：“‘工伤险’能报销多少？”
。注：本次‘冰寂灰烬’操作属自主创新技法，不在标准‘任务动作库’内