从那条街口重新转向市场时，菜月昴走得比上一轮快了不少。
不是那种漫无目的的慌乱，而是一种心中已经有了明确的地图后，步伐自然而然收紧的急迫感。
爱蜜莉雅走在他身侧半步的位置，白色的外套衣角被微热的午风轻轻撩起。帕克漂浮在她的肩头，难得地没有像先前那样一句接一句地打趣。它似乎也察觉到了气氛的微妙变化，只是偶尔转头看看神情紧绷的昴，又警惕地扫视着后方那片看似平常的人流。
莱茵哈鲁特并没有和他们并肩同行。
这是他们刚才在十字路口便商议好的战术。
他会在暗中跟随，但绝不会靠得太近，更不会轻易将自己那极具威慑力的存在感暴露在阳光下。如果那位“剑圣”太早露面，不仅会让那个偷徽章的金发小偷如惊弓之鸟般立刻改变逃跑路线，更会打草惊蛇，让那个真正致命的黑发杀手提前遁逃，导致所有的线索彻底断裂。
至于如何让这位最强战力在最关键的时刻切入战场，他们也约定了一个极其简单粗暴的信号。
不需要什么花哨的魔法阵，也不需要什么复杂的暗号。
只要昴在确认那个“危险的女人”真正现身时，大喊一声“就是现在！”，莱茵哈鲁特就会以雷霆万钧之势，强行撕裂战场。
通俗点说，就是要把死神挥下镰刀的那一拍，死死地卡住。
昴非常喜欢这种简单直接的战术。
因为在这个不讲道理的异世界，一旦把计划制定得过于复杂，死起来往往也会特别快。
想到这里，他的胃部还是不受控制地痉挛了一下。
那并不是剧烈翻涌的恶心，而是一种生理上的创伤后遗症。只要一想到艾尔莎，想到那间昏暗的赃物库，想到那冰冷的刀锋是如何残忍地切开自己的腹部时，他的身体就会本能地收缩、战栗。
但他死死地咬着牙，没有让那一丝不适爬上脸庞。他只是抬起手，指了指前方错综复杂的岔路口。
“从这边走，应该会更快一些。”
爱蜜莉雅顺着他手指的方向看了一眼那条阴暗、狭窄且散发着异味的小巷。
“你对这附近的地形很熟悉吗？”
“谈不上熟悉。”昴将目光投向前方屋顶与巷道交错的阴影深处，“我只是站在一个小偷的角度去思考。那个偷了东西的孩子，绝对不敢在人多眼杂的主街上瞎转悠。她那种逃跑方式，肯定更喜欢挑选那些能够攀爬屋顶、能够从杂乱的摊位和雨棚上翻越的复杂路线。热闹的主街对她来说只是用来摆脱追踪的通道，她真正会停留的地方，一定是她最熟悉的法外之地。”
帕克在半空中轻轻晃了晃尾巴。
“你这番话，听起来可不像是单纯的‘觉得’呢。”
昴没有出声反驳。他只是忽然伸出手，极其自然地在帕克毛茸茸的下巴处轻轻挠了两下。
帕克原本还带着几分审视的竖瞳，在这份带着奇异亲和力的触碰下，竟不受控制地眯了起来，喉咙里甚至下意识漏出了一声舒服的“呼噜”音。
“……你这家伙，”大精灵强行往后飘了半寸，甩了甩尾巴掩饰尴尬，“转移话题的手段还真是狡猾。”
爱蜜莉雅看着这神奇的一幕，眼底掠过一抹惊讶与无奈。帕克平时绝不会让陌生人这么轻易地碰触。她将这丝探究压进心底，重新把目光落回了前方的道路上。
“昴。”
“嗯？”
“你刚才对莱茵哈鲁特说，这次不能把局面想得太简单。”
她顿了顿，似乎在斟酌用词，试图探寻他内心深处隐藏的秘密。
“你是不是……非常确定，我们接下来会遇到难以想象的危险？”
来了。
昴的脚步没有停顿，但眼神却不由自主地闪烁了一下。
他当然确定。
他确定得连那份危险长着怎样美艳的容貌、会从哪一块阴影里如毒蛇般滑出、会用怎样温柔的眼神锁定别人的腹部……他都知道得一清二楚。
可是这些，依旧是绝对不能说出口的禁忌。
“不是确定。”他刻意压低了声音，让自己的语气听起来像是一个悲观的现实主义者，“是我根本不敢把它想得太简单。”
爱蜜莉雅静静地看着他。
昴盯着前方一处被破旧木棚遮挡的阴暗角落，声音放得很平缓，却透着一股不容置疑的坚决。
“那枚徽章对你来说非常重要，对吧？”
“嗯。”
“那么，盯着它的，就绝对不可能只有那些为了几顿饱饭而随手偷窃的街头小鬼。”昴深吸了一口气，“我不知道在这片贫民窟的最深处，到底还潜伏着什么牛鬼蛇神。但我只知道一个道理：如果我们总是抱着‘大概不会那么糟吧’这种天真的侥幸心理