爱蜜莉雅轻声说完，率先迈出了脚步。
菜月昴拎着那个廉价的塑料袋，落后她半个身位，亦步亦趋地跟在旁边。
主街上被正午阳光蒸腾起的热浪、摊贩的吆喝、龙车木轮碾过石板路的隆隆声，一切都和几十分钟前毫无二致。王都依然是那座繁华喧闹的王都，仿佛什么恐怖的事情都未曾发生过。
但昴心里很清楚，这个世界已经彻底变了模样。
他一边走，一边用余光贪婪又克制地注视着身旁那道银白色的侧影。
爱蜜莉雅正凝视着前方的街道，步伐轻盈，似乎在边走边思考着对策。帕克悠然地漂浮在她的肩侧，灰色的长尾巴有一下没一下地晃动着。
这一幕，太熟悉了。
熟悉得让昴的胸腔感到一阵阵发紧。
就在不久前，他才刚刚摸透了她的这些小习惯：他知道她走路时的脚步声总是比普通人更轻；知道她每次向路人打听消息时，一定会极其礼貌地先说一句“抱歉，打扰了”。
可是现在，他却不得不将这份几乎要溢出来的熟悉感死死咽回肚子里。哪怕他们刚刚交换了名字，他在她眼里，依然只是个“叫菜月昴的热心路人”。
不能急。
现在的她，记忆是一张白纸。他必须先用实际行动证明自己的价值，把眼前最致命的难关度过去再说。
昴强行将视线从她身上移开，转而望向街道的前方。
主街的人流在前面的十字路口分成了两股，其中一股逐渐稀疏，延伸向市场尾端，并最终汇入那片阳光无法照耀的贫民街。
在上一轮的轮回中，他就是这样像个跟班一样，陪着她一路盲目地问下去，一步步被拖进了最后那间宛如地狱般的赃物库。
这一次，他绝对不能再走那条老路。
那个拥有一头柔顺黑发、说话声音温柔得能滴出水来，却把人类的内脏当成画布一样尽情切割的怪物——猎肠者，正在那里等着他们！
如果再按照上一轮的轨迹走一遍，罗姆爷会被切开动脉，菲鲁特会被逼入绝境，爱蜜莉雅会在帕克耗尽魔力消失后，被那个怪物慢慢折磨致死。
他绝对不能眼睁睁地看着悲剧重演！
他不能再把所有的希望都寄托在那间狭小的赃物库里，不能再指望靠自己那点微不足道的“战术视野”去大喊大叫地补救。
在绝对的力量差距面前，那远远不够！
“爱蜜莉雅。”
昴突然停下脚步，极其郑重地叫了她的名字。
爱蜜莉雅也跟着停了下来，疑惑地转过头。
“怎么了，昴？”
昴直视着她的眼睛，大脑疯狂斟酌着词句。他不能暴露自己“死过一次”的秘密，但又必须改变接下来的路线。
“我想问你一件非常重要的事情。”昴深吸了一口气，神情前所未有的严肃，“在你认识的人里……或者说，在这座王都里，有没有那种真正意义上的、能够绝对镇得住场子的‘顶级强者’？”
爱蜜莉雅微微一怔。
“很强的……帮手吗？”
“对！”昴重重地点头，尽量让自己的语气听起来像是在进行极其理性的逻辑推演，“不是那种普通意义上的‘身手不错’。我指的是那种——就算碰上了极其棘手、甚至可能危及生命的恐怖杀手，也能够凭借一己之力，将整个局面死死压制住的绝对武力！”
帕克闻言，原本还在悠闲晃动的尾巴瞬间停滞了。它飘到昴的面前，圆眼睛里透出一丝锐利的审视。
“你为什么会突然问这个？”
“因为我越来越觉得，这起盗窃案绝对没有表面上那么简单。”
昴迎着帕克的目光，将自己所知的情报进行合理化包装。
“那个偷东西的小鬼，只是一双负责执行的‘手’。如果那枚徽章真的像你们说的那样，关乎到极其重大的命运……那么它背后牵扯到的利益，就绝对不可能只停留在街头混混的层面！”
昴的声音微微压低，透着一股令人不寒而栗的凝重。
“我不相信，最后盯上这件无价之宝的人会是三流角色。如果我是幕后黑手，我一定会雇佣最专业的、最致命的杀手来确保万无一失！”
爱蜜莉雅的眼神瞬间变得极其凝重。
“你的意思是……我们如果继续追查下去，可能会遇到非常危险的敌人？”
“我不敢百分之百确定有没有。”昴直视着她，眼神中没有丝毫退缩，“但我绝对不想等到那个怪物真的出现在我们面前、把刀架在我们脖子上的时候，再去后悔为什么没有提前做好最坏的打算！”
这句是掏心掏肺的真心话。
正因为太真实了，他的声音里甚至无法完全掩饰住那种经历过死亡的紧绷感。
帕克原本还想开口