百姓们已经记不清自己有多少天没有吃过一顿饱饭了，大西军将城中所有粮食搜刮一空，连藏在地窖里的陈粮、墙角边的野菜都没有放过。
每日发放的口粮从一碗粥变成半碗，从半碗变成一勺，最后连那一勺也没有了。
人们开始吃树皮、吃草根、吃皮靴、吃一切能咽下去的东西。
有人饿得实在受不了，偷偷杀了自家的狗，还没等煮熟，便被巡逻的士兵发现，狗肉被抢走，人被打得半死。
街巷中，饿死的人越来越多。
尸体横七竖八地躺在路边，无人收殓。
活着的人眼神空洞，面色灰败，蜷缩在屋檐下，等待着死亡的降临。
孩子的哭声越来越稀少，不是因为他们不哭了，而是因为他们已经没有力气哭了。
“与其在城里等死，不如冲出去。”这个念头，如同一颗火星，落在干枯的草原上，迅速蔓延开来。
城外就是大明的军队，那些戴着白布、为秦良玉将军报仇的明军，他们会杀张献忠，会杀大西军，但他们会杀百姓吗？不会。
只要冲出城去，只要跑到明军的阵地上，就能活命。
这个念头，支撑着那些已经饿得快要倒下的人们，重新站了起来。
南城门，这里是明军连日来主攻的方向，城墙上的弹痕累累，雉堞残破。
守城的将领名叫刘进忠，是张献忠麾下的一员悍将，作战勇猛，心狠手辣。
他站在城楼上，望着城下那些蠢蠢欲动的百姓，眉头紧皱。
“将军，”一名士兵跑过来，低声道，“城下又聚集了好多人，怕是有上千了。他们喊着要出城，说要……”
“要什么？”刘进忠冷冷道。
“说要活命。”
刘进忠冷笑一声，拔出腰间的刀：“传令，弓箭手准备。谁敢靠近城门，格杀勿论。”
“将军，”那士兵犹豫了一下。
“那些人都是百姓，不是敌人……”
“百姓？”刘进忠转过头，目光如刀。
“陛下有令，任何人不得出城。谁违抗命令，就是敌人。”
士兵低下头，不敢再言。
城下的百姓越聚越多，从最初的几百人，变成了上千人，又从上千人，变成了数千人。
他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，手中没有武器，只有对死亡的恐惧和对生存的渴望。
“开门！让我们出去！”
“反正都是死，死在城外也比死在城里强！”
“大明的军队不会杀我们！让我们出去！”
声浪一波高过一波，震得城墙上的人耳膜发疼。
刘进忠的脸色越来越阴沉，他举起手，弓箭手们弯弓搭箭，箭尖指向城下那些手无寸铁的百姓。
“最后一次警告，退回去！否则，格杀勿论！”
百姓们没有退，他们已经没有退路了。
身后是饿殍遍地的死城，是随时可能被砍杀的恐惧，是无穷无尽的绝望。
身前，虽然是大西军的刀箭，但刀箭之外，是城门，是城外，是活路。
“冲啊！”不知是谁喊了一声。
人群如同决堤的洪水，涌向城门。
呐喊声、哭喊声、撞击声混成一片，震耳欲聋。
刘进忠的脸色铁青，手臂猛地挥下：“放箭！”
弓弦震动，箭矢如雨，射向拥挤的人群。
鲜血四溅，惨叫声此起彼伏。
前排的百姓如同割麦子般倒下，但后面的百姓没有被吓退，他们已经没有恐惧了。
恐惧，是留给还有希望的人的。
而他们，已经没有任何希望了——除了冲出城去。
“冲！冲过去！”
人群继续向前涌动，踩着同伴的尸体，踏着满地的鲜血，一步一步地向城门逼近。
“放箭！继续放箭！”刘进忠声嘶力竭地吼道。
第二轮箭雨落下，又是数百人倒下。
但百姓们依然没有退，他们的人数太多了，箭矢根本杀不完。
有人已经冲到了城门下，用身体撞击着门板，一下，两下，三下……
刘进忠终于慌了，他意识到，仅凭弓箭手，根本挡不住这些疯狂的百姓。
如果让他们撞开城门，城外的明军一定会趁机杀进来。
“把城墙上的人全部调过来！所有士兵，下城镇压！”
“将军，城墙上若是没人，明军趁机攻城怎么办？”
“管不了那么多了！”刘进忠吼道，“先压住这些贱民！快去！”
命令传达下去，守