“穷人的一生所求，不过是一日三餐的温饱，而富人所求的却是健康顺遂，捐钱给寺院难道不是这些富人的惯例嘛，这还用猜？”

    张五条终于明白道:“有道理！可……可我总觉得哪里怪怪的，就好像咱家公子提前已经盯上了那些个狗大户似的，要不然哪来的这刚刚好的巧合……”

    李观棋闻言也忍俊不禁了起来，夸了张五条一句:“哦？这都被你看出来了？孺子可教也……”

    祝无恙一行人刚跨进衙门

    他眉宇间丝毫未有奔波后的疲惫，反而还带着一丝兴奋的神色，随后他转头便对身

    “你们即刻动身，去请静心师太口中的那几位答应给观音禅院捐银的员外，就说本官有要事相商，务必请他们尽快到县衙后院一聚。”

    张五条闻言，当即拱手应道：“卑职这就去办！”

    青玉和青禾两个小家伙也连忙应声，与李观棋三人转身快

    祝无恙站在廊下，望着三人的背影，指尖无意识地摩挲着腰间

    “我说祝大县尉，你这般急着请他们来，莫非你之前所说的薅羊毛，指的就是那几个有钱的员外？”

    “盛大小姐猜得不错！观音禅院那边有武林泰斗静心师太坐镇，香火本就旺盛，不缺这几笔捐银。

    可牢狱里的那些百姓，多是因永定河大水颗粒无收，才交不起赋税被关进来的，再拖下去，怕是要出乱子。”

    一旁的崔响颔首道：“祝兄此举是为百姓谋福祉，只是那些员外皆是商贾出身，向来精于算计，未必肯轻易松口把捐银转作赎金。”

    “所以才要费些口舌。”祝无恙轻笑一声，“不过我有县尉这个官身在，他们总不至于驳了面子不来。”

    不多时，定县衙门处便传来了车马辚辚之声，只见张

    为首的三人祝无恙略有耳闻，分别是经营粮栈的邹员外、开当铺的吴员外和做

    紧随其后的是一位身着长衫、面容儒雅的中年人，竟是之前在核桃树村有过一面之缘的苏举人，身旁则

    “苏举人，别来无恙？”

    苏举人连忙拱手回礼：“祝县尉客气了，蒙县尉相邀，敢不从命？”

    李观棋见状，连忙说道：“苏先生一路辛苦，不如先随在下到屋中稍候，其余员外到齐后再一同细说。”

    片刻之后，最后一位员外朝后院缓缓走来，此人约莫四十岁年纪，身着锦缎长袍，腰束玉带，举手投足

    只是与前几位员外不同的是，他身后竟是还跟着两名精悍的随

    “这位想必就是拜月山庄的沈庄主了吧？”

    “正是区区在下沈放鹤，久仰祝县尉大名，今日得见，果然名不虚传。”

    “沈庄主过誉了。”祝无恙侧身相迎，语气中带着几分恰到好处的好奇，“在下上任不久，便听闻沈庄主乐善好施，对庄中下人更是宽厚，单单一个护院，月俸便有二十两纹银之多，不知此事是否当真？”

    他给护院高薪之事，还并未知道早被牛奔交代给祝无恙了，在他看来，此事虽不算绝密，但也只在定县上流圈子里略有流传，这位年轻的县尉刚上任没多久，

    他面上不动声色，依旧含笑回道：“祝县尉消息灵通！我拜月山庄主营布

    只是我们进货需时常出入西夏国境内，沿途山匪横行，护院们皆是陪着在下出生入死的兄弟，自然不能亏待。”

    “前几日听闻庄中护院牛奔，因贪图他人家畜被县尉识破，关入了大牢。此事虽是那牛奔咎由自取，但在下总归也有管教不严之过，祝县尉放心，沈某日后定当严加约束下人，绝不让他们再给县尉大人您添麻烦。”

    祝无恙闻言，眉头微挑，随即轻笑道：“沈庄主倒是通透，把在下想说的话都先说了……”

    就在这时，张五条快步走来禀报：“大人，所有员外都已到齐。”

    祝无恙点点头，对沈放鹤做了个请的手势：“沈庄主，屋内说话吧，此事需得诸位一同商议。”

    沈

    厅内早已摆好了桌椅茶盏，虽略显简陋，倒也算洁净，而苏举人和另外三位员外

    祝无恙示意众人落座，自己则走到主

    “今日请诸位前来，并非为了私事，而是有一件大善事，想与诸位一同促成。”

    邹员外率先开口问道：“不知祝县尉所说的善事是何事？我等素来敬重神佛，若是祝县尉口中所说的善事便是那观音禅院的话，我等定然乐意为之添砖加瓦。”

    “邹员外误会了。”祝无恙摆了摆手，缓缓说道，“观音禅院如今香火鼎盛，庙宇辉煌，佛像金身俱全，并不缺这几笔捐银。而真正需要救助的，是县衙大牢里的那些百姓！”