可帐中的气氛，却冷得像结了一层冰。
沙盘上，代表唐军的黑旗停在第一关外。再往前，就是密密麻麻的红旗。
李靖手中最后一面红旗落下，旗尖正插在第一关两侧高地之间。
啪。
小旗轻轻一颤。
帐内诸将的目光，也跟着沉了下去。
那不是一面旗。
那是一架床弩，一段暗壕，一处杀口。
李靖没有立刻开口，只是低头看着沙盘。半晌后，他才把剩下的小旗扔回木匣。
木旗碰撞，声音清脆，却像敲在众人心口。
“第一关的火力，现在看清了。”
李靖拿起木杆，点在沙盘最外围。
“程将军用三百多条人命，替我们摸出了韩武的第一层底牌。”
程咬金坐在帐门边，黑脸绷得像铁。他身上的甲还没卸干净，甲叶缝里残着泥和血。
他没有吭声，只是死死攥着拳头。
刚才那一个时辰的憋屈，他这辈子都不想再来第二次。
李道宗坐在主位上，暗金龙鳞甲映着火光，脸上看不出喜怒。
李靖抬头，目光扫过众将。
“都看清楚。”
他手中木杆一划，落在第一关外密集的红旗之间。
“第一关，不是用来守的。”
众将一怔。
李靖冷声道：“是用来磨骨头的。”
木杆重重一点。
“床弩、暗壕、侧翼高地，三面交叉。我们的前锋一旦压上去，后队跟不上，左右展开不开，只能一排一排往里填。”
“这叫拒止层。”
他没有停，木杆继续向后滑去，停在第二关。
那里是五层连环堡寨，地势更窄，堡寨更高，山道像一条被人掐住脖子的蛇。
“第二关，也不是用来挡的。”
李靖声音更沉。
“是用来剁长蛇的。”
沈青岳脸色一变。
李靖点在那五层堡寨之间。
“我们若强行突破第一关，队伍一定会被山道拉长。前军、中军、后军首尾不能相顾。韩武在这里布置的不是床弩，而是重甲刀盾手和精锐步卒。”
“他们不求一口吞下我们。”
“他们只需要把被拉长的队伍，一段一段切开，再一段一段绞碎。”
木杆最后落在第三关。
那里是关中咽喉最后一道门户。
“第三关，才是真正杀人的地方。”
李靖抬眼，眸光冷得像刀。
“韩武把大乾最精锐的中央骑兵藏在这里。等我们在前两关耗尽锐气，死伤惨重，阵型散乱，他的骑兵就会从纵深里杀出来。”
“那时候，他们不是守关。”
“是收尸。”
帅帐内，所有人都沉默了。
沈青岳盯着沙盘，后背一阵发凉。
他打了半辈子仗，见过险关，见过硬寨，也见过不要命的守将。
可他从没见过这么狠的防御。
这不是三座关。
这是三把锁，锁在一条铁链上。
“大元帅。”
沈青岳喉咙发紧，忍不住问道：“若我们兵力占优，一层一层啃过去，能不能啃穿？”
“啃不动。”
李靖回答得没有半点犹豫。
木杆在三关之间迅速划过，带起一道道沙痕。
“韩武真正厉害的，不是单独哪一关。”
“而是三关互援。”
他点向第一关和第二关之间的高地。
“我们攻第一关时，第二关弩手可以顺暗壕转入侧翼高地，居高临下射我们的后队。后队一乱，前锋就成孤军。”
木杆又点向第二关和第三关之间的山道。
“我们攻第二关时，第三关骑兵不必出城，只需要沿预留山道突入侧翼，就能把我们的攻城阵型撞碎。”
最后，他将木杆横在三关之前。
“若我们真打到第三关，前两关残军还能反咬我们的退路。”
李靖扔下木杆，双手撑在帅案上。
“各位，这不是三座关卡。”
“这是韩武给我们摆下的一条铁锁连环。”
“咬哪里，都会崩牙。”
帐中死寂。
薛仁贵忽然大步出列。
白袍神将单膝跪地，声音铿锵。
“大元帅，正面打不进去，就绕！”
他抬起头，眼中战意如火。
“末将愿率五千白袍铁骑，卸重甲，不带辎重，只带三日干粮，