礼。

    是最古老的、最庄重的、属于战士之间的致敬。

    独眼连长看着这个动作，然后，他也抬起右手——那只手缺了两根手指，是昨天白刃战时被日军军刀砍掉的——艰难地、却无比坚定地，也捶在了自己胸口。

    砰。

    很轻的一声。

    却重如千钧。

    紧接着，战壕里所有还能动的士兵，全都抬起了手。

    握拳。

    捶胸。

    砰砰砰砰——！

    声音连成一片。

    是心跳。

    是战鼓。

    是这个民族，永不屈服的脉动。

    在这样脉动中，小湖北，那个第一个抱着六颗手榴弹冲向坦克的年轻士兵，此刻躺在用几件破军装垫着的临时担架上。

    他的伤很重。

    胸前的伤口虽然做了紧急处理，但血依然在缓慢地渗出。

    每一次呼吸，都牵扯着破碎的肋骨和受损的肺叶，带来刀割般的剧痛。

    但他没哼一声。

    他只是睁着眼睛，看着那三辆静静停在不远处、炮口还冒着青烟的黑色钢铁巨兽。

    只是这次侧头看的，不是日军坦克。

    而是新中国的麒麟坦克。

    看着它们流畅的线条，看着它们厚重的装甲，看着它们那根粗长得吓人的炮管。

    “真好啊……”他喃喃道，声音很轻，“咱们……也有这样的家伙了……”

    他想起了自己参军前，在湖北老家县城里见过的那辆坦克，都老掉牙了，炮管细得像烧火棍，跑起来哐当哐当响，跟要散架似的。

    就那样的破铜烂铁，当时都稀罕得不得了。

    而现在……

    他看着麒麟坦克。

    这根本不是坦克。

    这是移动的钢铁要塞。

    是能从地狱里爬出来、把鬼子拖回地狱的恶魔。

    “值了……”小湖北轻声但坚定的说：“真的值了……”

    他想起了自己参军那天，娘把家里最后半袋面烙成了饼，塞进他包袱里，说：“好好活着，等不打仗了，回来。”

    可现在……

    他回不去了。

    但他不后悔。

    一点都不。

    “连长……”小湖北艰难地转过头，看向那个靠在战壕壁上、独眼里一片死灰的连长。

    连长也看着他。

    小湖北咧嘴笑，笑得血从嘴角流出来，“我……湖北恩施人……”

    “杀过鬼子……”

    “炸过坦克……”

    “现在……还看见了……咱们自己的……大坦克……”

    他喘了口气，眼神开始涣散：

    “这辈子……”

    “值了。”

    “死……”

    “而无憾。”

    小湖北慢慢闭上了眼睛……

    “连长……”

    “你还在吗？”

    “我好想……好想我娘啊……”