进宝没说话，只把脊背一弯，那个弧度他练了很多年，不用想就能弯下去。
他没照著那信干，太子怕是已对他起了別样的念头。
这次回来，杨家这边肯让自己借几分力？自己走之前，让福子撒下的网，能有收穫吗？
进宝不知道，只把腰弯的更低，声音又染上那层油滑：“不过代殿下跑腿，折煞奴婢了。”
太子没说话，那笑还像是贴的。
杨二从后头大步赶上来，鎧甲哗啦啦响。
他先扫了进宝一眼，又往地上一跪，砖都震了一下：“川东参將杨二，见过太子殿下！”
太子的笑顿了顿，像裂了一条细细的缝：“杨二將军果然英武不凡，是个能干的。”
杨二眼神乾净，只朗声说：“都靠宝大人帮衬。”
太子的目光从杨二身上滑到进宝身上，停了一瞬。
进宝的后背自己绷紧了。
“等你回东宫，”太子慢悠悠说，像是在说一件已定的事，“掌印的典璽局郎，孤给你留著。不枉费將军这句宝大人。”
进宝又跪下了：“殿下抬爱，奴婢……受之有愧。”
太子看著他，那个刚刚还直挺挺的人跪在地上，缩成一团。
他嘴角的笑上扬了一点，锦袍下的手指勾了勾。
人回来了，就跑不出他的掌心。母后手里，还握著那个宫女。人在外头和回来了，又是两种握法。
“日子还长。”太子顿了顿，“当不得，就慢慢学著当得。”
杨二没听懂，歪著头想了想，放弃了：“殿下，我们几时进去？”
太子怔了怔。眼里有一点被冒犯的东西，但很快被那层壳似的笑盖住了。
“走吧。”
————
皇极殿里，百官的朝服在烛火下像一片暗色的海。
进宝跪在那片海的前面。
皇上先说了太子，赏了。又说了杨二，留京当差。
最后，声音从高处落下来，带著一种不急不慢的重量。
“太监进宝……去內官监，任总理太监，从四品。总理新政钱粮稽核，向朕匯报。”
进宝的脊背僵了一瞬。
然后，像一张拉满的弓缓缓卸了力，一寸寸松下去。
从四品，比东宫的品级低。但那是內官监——核查新政钱粮，直接向皇上匯报。
更重要的是，他从东宫那摊浑水里抽出来了。他不用再去考虑怎么腾挪，怎么计算。
他伏下去，砖地冰凉，一丝潮气渗进额头里。
“奴婢……谢陛下圣恩。”
太子向前走了一步：“父皇！进宝去內官监，儿臣那边，就没妥帖的人了。”
皇上的声音还是不急不慢的，但话里的重量变了：“伺候人的多的是，做事的少。让你的人歷练一下，不是坏事。”
停了停。
“你是太子，不要只想著自己私下那点事儿。”
太子退回去。进宝没有抬头，但他知道太子在看他。那道目光落在脊背上，像一根针，不扎进来，就那么悬著。
他仿若未觉。
起身的时候，眼角扫见徐尚书。他站在原地，面色灰败，像一张被水泡过的旧纸。
皇上最后说了林文渊的事，夷三族。户部徐尚书，失察酿祸，降为侍郎。
徐尚书跪下去，额头贴著砖，半天没起来。
进宝从后头看著，那个脊背在轻轻发抖。
————
朝会散了。
皇极门的门槛一迈出来，进宝就像鱼鉤上的饵——蓝的、绿的、石青的褂子从四面八方涌过来，在日光下晃成一片。
“宝大人，恭喜恭喜。”
“前程似锦啊宝大人。”
进宝脸上掛著笑，嘴里说著该说的话，一句句应付过去。
笑声还没落，人群忽然静了。
像风过水麵，涟漪从中间往外盪，那些蓝蓝绿绿的褂子自动让开一条路。
太子走过来。
他没有看任何人，但所有人都觉得他在看自己。大臣们低眉垂首，远远退到两旁。
进宝站在原地，没退，也没迎。
太子站定，目光从他身上缓缓划过，像在重新掂量一件东西。
“进宝公公，”太子说，“风箏得再高，还是得回握绳的人手里，对吗？”
进宝没有接话。
他跪下去，行了一个端端正正的大礼。额头触地，没急著起来。
砖地的凉意又从额头渗进来，和刚才在殿里一样。
“奴婢在外头见见世面，”他的声音闷在地上，“过两年回来，殿下用著也顺手。”
远处的大臣