黏的，顺著皮肤往下淌。
她忍不住將眼睛睁开一条细缝。
一颗头颅被拎著，凑到她脸斜上方。
背后火堆燃著，光把它的轮廓烫成一道金边。脸却是青白的，像从火狱里浮出来的什么东西。舌头伸著，眼睛瞪著，哩哩啦啦往下淌血。
是刘德海的脸。
春儿把舌尖咬出血，才压住那声尖叫。
靴子在她身边踱了一步，又一步，似是在细细打量这颗头颅。
“打扫乾净，该烧的都烧了，走吧。”
脚步声远了，春儿不敢睁眼。
她听见有人在走动，有人在扶伤员，有人在包扎。
然后，刀入肉的声音。
“噗。”
一声闷哼。
“噗。”
又一声。
有人在补刀，一刀一刀，戳那些躺著的尸体。间或有一声惨叫，闷闷的，很快又没了。
春儿趴著，指甲掐进泥里，十根指头，根根掐出血来。
刀声越来越近。
噗，噗。
快了，快到自己了。
她悄悄睁开一丝，火光中，那侍卫正背对著她，刀扎进一具身体的后背。拔出来，血在刀尖上滴著。
一滴、两滴。
她猛地爬起来，抓住山崖上的草。不知哪来的力气，猫一样往上躥。
那人甩甩胳膊，一回头。
只有草叶在晃。
春儿从没跑得这么卖力，可两条腿像踩在棉花里，怎么跑都跑不快。身后的夜像一张永远挣不脱的网，黑黢黢的追著她。
夜梟悽厉地叫了几声。
横斜的树枝伸过来，像一根根乾枯的手，抓她的脸，撕她的衣裳，扯她的头髮。她不管，只是跑，把快要炸开的肺鼓动得更快些。
怀里有东西一顛一顛。
是那沓信、是二牛塞给她的油纸包。
油纸包……
她忽然仰起头，张著嘴，无声地嚎啕。脸扭成一团，眼泪糊了满脸，和著血往下淌。
可她不敢停，脚下还在跑。
身后似有火光，似有人声。她分不清是真的，还是脑子里嚇出来的幻影。
跑、跑、跑。
直到天边露出第一道青光。
眼前出现一个小小的村庄，群山环抱著它，炊烟正裊裊地升起来。
那么静、那么远。
她抱紧怀里那些东西，又跑了两步。
肺里、身上，火辣灼痛的感觉终於涌上来。
她脚下一软，用最后的力气抱紧怀里的东西，咕嚕嚕滚下山坡。
草叶划过脸，石子硌著背。天和地在眼前顛倒，一圈，两圈，渐渐模糊了。
她趴在那儿，一动不动。
怀里，那沓信还在。油纸包还在。
风从山下来，吹过血污糊了一片的脸，吹过草尖，往村庄的方向去。
远处，炊烟还在裊裊地升。
孩童的哭叫声、犬吠，远远地传过来，又被风吹散了。
像另一个世界的声音。
———
日头灼灼地晒著，晒了一整天了。
从卯时晒到申时，晒得宫墙烫手、金砖发白，晒得院子里那棵老槐树都耷拉了叶，死了一样。
知了在树上拖著长音，一声一声，没完没了。那声音撞在宫墙上，弹回来又撞上去，在院子里滚成一团。
冰鉴里堆著整块的冰，腊月里凿开北河，窖藏到现在。
可那点凉意刚散出来，就被涌进来的热浪吞没了。冰鉴面上沁著水珠，颤巍巍的、摇摇欲坠。
进宝站在太子书案旁。
背上的汗沁透了紫袍。一团深色的湿，贴著脊梁骨，一寸寸慢慢洇开。
他弓著腰，一动不动站在案边，像窗外那棵老槐树。
太子在屋里踱步，靴子踩在金砖上，一下下碾，像要把什么东西碾进砖缝里。
“已经七月底了。”
太子的声音不高，却压著东西。
“松江的摺子递上去十三天，父皇留中不发。那帮人恨不得把孤生吞了，父皇看著，也像……”
他没说完，话断在那儿，被蝉鸣吞进去。
进宝把头埋得更低，声音软得恰到好处，像浸过温水的棉布，贴上去，不凉不烫的妥帖：
“殿下，蛟龙潜於渊，非为畏水，实待风雷。新政利国利民，待云开见日之时，皇上自会看到 。”
太子看他一眼。
“你倒沉得住气。”
进宝的腰又