进宝垂著头：“爷爷给的恩，磕多少头都不够。”

    永善轻轻哼一声。端起茶盏，呷了一口。

    “你要先动那小张子？”

    进宝没说话。

    永善也没催。茶盏在手里转了一下。

    “一根指头的事，也值得？”

    进宝伏在地上，声音闷著：“奴婢心里有刺儿。”

    他顿了顿。

    “不拔出来，睡不著。”

    永善盯著他，像把他从头到脚掂了一遍。半晌，忽然笑了一下。

    “为那丫头？”

    进宝的脊背僵了一瞬。

    他抬起脸，嘴唇抿紧了，像是要否认，话到嘴边却拐了个弯。

    “她……胆子小，不成器，当不了什么用。”

    说完他自己先愣了。

    这话说得没头没尾，像是被人扫一眼传家宝，就急著往袖里掖。

    嘴唇渐渐抿成一条薄薄的线，垂下头。

    永善没接话，放下茶盏。杯底磕在桌面上，轻轻一声。

    再开口时转了话头：“刘德海，你打算怎么弄？走，还是死？”

    进宝的下頜绷紧了，抬起头，嘴唇动了动。

    永善却摆摆手：“別告诉我，不想听。”

    他顿了顿，目光投向头顶的梧桐树。叶子密密地遮著天，有鸟在里头喜气洋洋地啾啾叫。

    “送他……走之前，”他开口，声音低下去，像在自言自语，“让咱见见。”

    进宝抬起头，眼神闪了一下。

    永善却没有看他。只是仰著头，望著繁茂的树冠。

    那张苍老的脸上空空的，像这院子，像这午后。

    进宝俯下身，又磕了一个头。倒退两步，转身离去。

    那梧桐树上，几只鸟扑稜稜飞起来。

    一只往东，两只往西，越飞越远，渐渐看不见了。

    永善还坐在那把藤椅上。

    他端起茶盏，送到嘴边，顿了一下。

    已经凉了。

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    与此同时，日头斜斜地照进储秀宫的偏殿。