“本宫看你气色好得很。”徐嬪伸出手，指甲划过春儿的脸颊，留下一道红痕，“原本想来看看你是否悔过，看你这样子竟是在享福呢，投靠新主子了？”

    春儿想要辩驳，徐嬪却没给她这个机会。

    “碧儿，”徐嬪忽然收回手，手帕擦了擦指尖，“你说，这贱婢该怎么罚？”

    碧儿立刻上前一步，声音响亮：“回娘娘，这等不知感恩、不知检点的奴婢，该掌嘴！”

    徐嬪“嗯”了一声，像是思索，目光却一直落在春儿脸上。

    “那就……掌嘴二十吧。”

    春儿脸色惨白。“娘娘！奴婢冤枉！”她磕头，“奴婢没有……”

    “还敢顶嘴？”碧儿厉声打断她，上前一步，扬手就是一耳光——

    “啪！”清脆响亮。

    春儿被打得偏过头去，脸颊火辣辣地疼，耳朵嗡嗡响。

    碧儿却没停。她手劲不小。一下，两下，三下……耳光声在寂静的院子里迴荡。其他宫人全都低著头，大气不敢出。

    春儿一开始还试图躲，可碧儿揪著她的头髮逼她仰脸挨打。到后来，她不动了，就那么跪著，任耳光落在脸上。

    很疼。脸肿了，嘴角破了，血丝渗出来。

    她想起自己刚进宫时，碧儿还跟她睡一个通铺，夜里偷偷分她半块点心。想起她们一起挨嬤嬤的打，互相抹药。即使碧儿將六皇子留意她的事跟徐嬪说了，她也相信是无心的……

    现在呢？

    第二十下打完，碧儿甩了甩手退回到徐嬪身边。春儿瘫坐在地上，脸肿得像馒头，嘴角渗血，头髮散乱。

    徐嬪心里那口鬱气终於散了些。她弯下腰，用只有两人能听见的声音说：

    “记住，春儿。你永远都是个下贱东西。”

    说完直起身，掸了掸斗篷上不存在的灰尘。“孙嬤嬤，”她恢復平常的语调，“这人你看著办。若再不安分，报到本宫这儿来。”

    “是是是，奴婢明白！”孙嬤嬤连连磕头。

    徐嬪扶著碧儿的手走了。桃红色的斗篷在雪地里拖出一道蜿蜒的痕跡。

    院子又恢復了热闹，没人去扶她，春儿难堪地爬起来，每动一下，脸就疼得抽气。但她一声不吭，低头往后院走。

    ---

    走到通往后院的月亮门时，她忽然顿住。门洞下的阴影里站著个人。靛蓝色的袍子，身形笔挺。

    是进宝。他不知道什么时候来的，也不知道在那儿站了多久。此刻正背著手，静静地看著她。脸上没什么表情，眼睛里却有残忍的兴味。

    春儿的心一沉。她最狼狈的样子又被看见了。

    “脸肿了。”他开口，声音没什么平仄。

    春儿低下头，不说话。

    “疼么？”他又问。

    春儿咬唇点点头。

    进宝盯著她红肿的脸，和那双委屈的眼睛，眼底没有半分怜惜，只有一种近乎严苛的审视。“疼就对了。疼，才能记住…… 在这宫里，该怎么做人。”

    他往前又走了一步，几乎贴到她面前。春儿能闻到他身上淡淡的薰香味，能看见他袍子领口雪白的中衣。进宝抬著下巴，示意春儿走到后院墙根处。

    “咱家教你。”进宝伸手捏住她下巴，强迫她抬头，“挨打的时候，要谢恩。”

    进宝愉悦的笑了一声，轻轻开口：“跪下”

    春儿条件反射的跪下去，却更加茫然。

    “听不懂？”进宝挑眉，居高临下，“碧儿打你，是替徐嬪娘娘打的。徐嬪娘娘打你，是教你规矩。你得谢恩。”

    他的手指收紧，捏得春儿下巴生疼。

    “说，『谢娘娘教诲』。”

    春儿嘴唇动了动，发不出声音。

    “说。”进宝的声音冷了下来。

    “谢……谢娘娘教诲……”春儿哽咽著说。

    “大点声。”

    “谢娘娘教诲！”她眼泪掉下来。

    进宝满意地鬆开手。他盯著她红肿的脸看了会儿，忽然扬起手——

    春儿下意识地闭上眼睛。

    “啪！”

    一记耳光结结实实扇在她脸上。

    力道比碧儿还重。春儿被打的往后仰倒，后背撞在墙上，眼前金星乱冒。

    “这巴掌，”进宝的声音在头顶响起，“是咱家赏你的。”

    春儿捂著脸茫然地看著他。

    “谢恩。”进宝说，声音里没有一丝温度。

    春儿张了张嘴，喉咙像被什么堵住。

    “谢恩。”进宝又说了一遍，语气更冷。

    “……谢公公赏。”春儿哑著嗓子说，眼泪大颗大颗往下掉。

    “听不见。”

    “谢公公赏”她哭著喊出来。