张锋抹了一把脑门上的汗，杵着工兵铲大口喘气。
他面前是一条宽近五米、深达三米的环形壕沟。切面平整得像被激光削过一样，连地下的岩石层都被硬生生切断了。
陈卓站在沟底，手里提着那把黑沉沉的陨星斩。
没有冰髓的寒气加持，这把刀现在看起来就是一块造型古朴的黑铁。但在十倍体质和八极拳发力技巧的催动下，它比任何重型挖掘机都管用。
“不够宽。”陈卓甩了甩发酸的手腕，“地下那个东西被压制在三千米深的地方，以它的体型，如果破土而出，这条沟连给它绊脚的资格都没有。”
张锋听得头皮发紧。
地下那个紫黑色的百米虚影，他这辈子都不想再看见第二次。
“那咱们这沟挖来干嘛？”
“防虫子，防变异兽。顺带防止一下荒野大陆其他野兽”陈卓纵身一跃，直接从三米深的沟底跳上地面，连手都没撑一下，“星骸掠夺者虽然被压制了，但它散发出的高维能量会吸引大量低阶变异生物。这里很快就会变成怪物的朝圣地。”
全知之眼在视网膜上弹出一行数据。
【外围防御沟渠挖掘完毕。进度：18%。】
【当前体力消耗：42%。】
陈卓把刀插在地上，接过林清寒递来的一竹筒温水，仰头灌了下去。
“图纸我画在竹简上了，你带老周照着尺寸去砍竹子。先把内圈的篱笆扎起来。”陈卓吩咐道。
张锋立刻立正敬了个标准的礼：“得嘞！保证完成任务！”
林清寒站在一旁，手里端着个粗糙的陶碗，里面是刚熬好的草药糊糊。
“守夜人的腿恢复得不错，内城的修复液效果惊人，骨头已经重新长上了。”她看了一眼陈卓手里的刀，“不过你这把刀……是不是该保养了？”
陈卓顺着她的视线看去。
陨星斩的刀刃上确实崩了几个肉眼几乎看不见的小缺口。那是刚才强行切断一块高硬度花岗岩留下的。
“得找个时间把锻造台搭起来。”陈卓点点头，“不过现在最缺的是人手。光靠我们四个，这城一年内建不完。”
话音刚落，全知之眼突然闪烁起微弱的红光。
【警报：营地外围一公里边缘处，发现两个人类生命体征正在快速靠近。】
【危险评估：低。】
【特征比对：炎华联邦选手。】
陈卓眉头一挑。
来得真快。
……
距离竹林营地不到一公里的山脊上。
两道人影互相搀扶着，深一脚浅一脚地在泥泞的雪水里跋涉。
极寒天灾提前结束，气温回升导致山上的积雪大量融化，原本就难走的山路现在彻底变成了烂泥潭。
“老林，你确定是这个方向？”王虎一屁股坐在块光秃秃的石头上，大口喘着粗气，“咱俩这腿都快走断了。十四天啊！整整十四天没睡过一个安稳觉！”
林卫国靠在旁边的树干上，手里端着一个军用定位仪，屏幕上只剩下最后一格电。
“错不了。”林卫国声音沙哑，嘴唇干裂得起了一层白皮，“联邦最后一次发送的坐标，就在前面那片盆地里。只要翻过这个山头，就能看见了。”
王虎从怀里摸出小半块硬邦邦的压缩饼干，掰成两半，递给林卫国一半。
“这小子到底是个什么怪胎？”王虎一边嚼着能硌掉牙的饼干，一边含糊不清地嘟囔，“联邦发全公告，让所有炎华选手向陈卓的坐标靠拢。我当时还纳闷，凭什么让我们去投奔一个毛头小子？”
林卫国咽下干涩的饼干，没接话。
“后来在路上，光幕的声音在脑海里播报。”王虎拍了拍大腿，一脸不可思议，“好家伙！真是盛名之下无虚士啊”
林卫国把空水壶挂回腰间，拍了拍王虎的肩膀。
“所以联邦才让我们不惜一切代价跟他汇合。炎华的未来，可能就落在他身上了。”林卫国站直身子，“走吧，歇够了就一鼓作气翻过去。”
两人互相拉扯着站起来，咬着牙往山顶爬。
半个小时后，两人终于站上了山脊的最高点。
下方的视野豁然开朗。
盆地中央，一片茂密的竹林映入眼帘。
“到了！”王虎精神一振，连日来的疲惫一扫而空，“老林，你看那边是不是有烟？肯定有人生火！”
林卫国举起军用望远镜看了一眼，眉头却突然皱了起来。
“情况不对。”
“怎么了？”
“营地外围……有破坏的痕迹。”林卫国把望远镜递给王虎，“你自己看。”
王虎接过来一凑到眼前，倒吸了一口凉气。