深夜，东区一家便利店的警铃声划破了雨幕，很快又被更大的雨声吞没。
一个穿著脏兮兮连帽衫的男人从店里衝出来。
男人左手攥著一只沾血的塑胶袋，右手握著正在滴血的匕首。
米基·托雷斯，一个惯犯，记不清第几次抢劫，但这是他第一次杀人。
“操！操！操！”他边跑边喘，肾上腺素让他的视野边缘都在跳动。
那个老店员，他明明说了“把钱给我就行”，可那老东西偏要去柜檯下掏什么东西。
只是捅了一下，就一下，那老傢伙就瞪著眼睛滑倒在了货架边，鲜血在浅色地砖上漫开的速度快得嚇人。
恐惧吗？
有一点。
但更多的是狂喜。
米基拐进两条街区外那条熟悉的暗巷时，这种狂喜达到了顶峰。
巷子一头被生锈的铁柵栏封死，另一头通向更混乱的街区。
这是他的安全通道，每次得手后他都从这里溜走。
雨小了些，成了冰冷的雾气。
米基背靠潮湿的砖墙，大口喘气，举起手里的袋子，透过薄薄的塑胶袋，隱约能看到里面凌乱的钞票。
够他顶一阵子了。
他咧开嘴，对著空巷低声咒骂，像是在对那个已经断气的店员说：“早就叫你乖乖听话！蠢货！乖乖听话不就……”
可话没说完。
一阵扑稜稜的声音从头顶掠过。
米基猛地抬头，心臟骤停了一拍。
只见一些漆黑的影子掠过巷子上方狭窄的夜空。
是蝙蝠。
哥谭有很多蝙蝠，这很正常。
但在这个时间，这个地点，刚杀了人之后……
米基瞬间意识到什么，不禁喉咙发乾，不由自主地贴紧了墙壁，眼睛死死盯著巷口。
雨水顺著防火梯滴落，啪嗒，啪嗒，每一声都像脚步声。
传说中，那个人会从阴影里出现，特別是当你以为安全的时候。
米基握紧了匕首，指节发白。
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他听过那些故事：黑帮打手们被倒吊在警局门口，抢劫犯在黑暗中醒来发现自己被绑在蝙蝠灯下。
那个人宛若幽灵，无处不在。
“该死……终於轮到我了么……”
巷口的光线似乎暗了一下。
米基屏住呼吸。
他能感觉到自己的心臟在剧烈跳动。
恐惧。
“来啊！”
儘管他挥舞著匕首，虚张声势，但恐惧是人的本能，是无法控制的。
遭遇那个男人，即便是哥谭最凶残的罪犯，也会產生恐惧，他虽然不会杀你，但会把你揍个半身不遂，然后丟进监狱，那比死亡更可怕，恐惧就如同藤蔓般在心底蔓延。
没有风，但地上的积水泛起了不自然的涟漪。
米基忽然发现，墙上的影子在颤抖。
那是他自己的影子，被远处某盏闪烁的路灯拉得细长扭曲，投在斑驳的砖墙上。
恍惚间，他又看到了另一道影子，正从巷子深处的幽暗里蔓延而来。
一开始只是一团扭动的黑暗，然后迅速拉长、塑形……转瞬之间，幻化出了蓬乱的头髮轮廓、尖细的下巴……
这一切都发生在一瞬间，米基的大脑仍然停留在对哥谭义警的恐惧之中。
那幽暗里探出的影子，外形却不是蝙蝠，而是一个……
小丑。
来不及反应，小丑猛然张开嘴。
血盆大口极其夸张，超出了任何正常人类的比例。
隨即猛地向前一探，一口咬住了米基影子的头部。
儘管那只是一团二维的黑色剪影，但却发出了清脆的“咔嚓”声，像树枝断裂，又像骨头被碾碎。
米基不动了，匕首从麻木的手指间滑落，哐当一声掉在水洼里。
临死前他心里惧怕的，依然是那位隨时会从黑暗中杀出来的紧身衣变態。
米基甚至不知道是什么东西终结了自己的生命。
他只感觉到剧痛从头部炸开，他看见自己的视野开始变色，世界的饱和度被疯狂抽离，只剩下灰白和鲜艷到刺目的血红斑点。
米基的身体开始痉挛，靠著墙壁滑坐下去。
最后映入眼帘的，是墙上那个小丑影子的咀嚼动作，以及自己那具失去了头部的残影。
雨水哗哗啦啦地持续落下。
仿佛什么都没有发生。
几秒钟后，巷子最深处的阴影蠕动了一下。