在东野朔的带领下，近十个人轮番卖力挖坑。
临近中午时，坟坑已挖的七七八八。
待到吃过午饭，众人稍事休息，回来又干了没多久，一个标准的坟坑便彻底成型。
再略加修整边角，便算圆满完工。
众人收拾工具散去，只待明日入葬。
此时风雪已经渐渐大了起来。
铅灰色的天空压得很低，雪沫被北风卷起，在空中打着旋，天地间一片迷蒙混沌。
天色已近黄昏。
在村长家帮忙的村民陆续告辞。
该帮的忙已经帮了，人家不可能一直守在这里。
至此，便轮到主家人自己守灵了。
喧腾了一整日的村长家，骤然安静下来。
雪花从敞开的门窗飘入，落在堂前又迅速化开。
北风穿堂而过，发出呜咽般的声响。
如今这里只剩下东野朔陪着村长夫人，以及春香春美两姐妹，还有三四名花钱请来的僧人。
僧人盘坐在角落的蒲团上，眼皮半垂，有一搭没一搭地敲著木鱼，诵经声应付公事般时断时续。
他们收了钱，需在此待到晚上十点。
村长夫人和两个女儿已无力哭泣，只默默跪坐在村长老头的遗体旁，身下铺着厚厚的稻草与被褥，隔绝了地上的寒气。
可身上仍是冷的。
门窗大敞，凛冽的寒气无孔不入，即便穿着厚衣，但久坐不动，血液循环凝滞，几人仍冻得哆嗦。
冬季守灵便是如此。
常有人送走亡者，自己却因饱受风寒大病一场。
东野朔见状，觉得不行。
他转身回了一趟自己家，搬来一只炭炉和不少木炭。在灵堂里点燃，火红的炭火渐渐驱开一小片寒冷。
他让几人挪近取暖，这才稍好一些。
天色彻底黑透。
灵堂内光线昏黄摇曳，将人影拉得忽长忽短，投在墙壁上，随着火焰微微晃动。
僧人的念诵与木鱼声在空旷的屋子里显得格外单调、寂寥。
灶上有村中妇人备好的饭菜，众人默默用过，继续在寒冷与疲惫中熬著。
如此挨到晚上十点，僧人们终于起身合十，告辞离去。
他们明日一早还需再来，诵经超度直至下葬结束。
东野朔送走他们，回身将门窗掩上。
屋内的空气不再对流，炭炉的热力慢慢积聚，温度回升了些许。
他沉吟片刻，对春香春美说道：“你们先回家睡觉吧，顺道照看一下孩子。明日再过来。今晚我陪你们母亲在这里守着。
没必要所有人都耗在这里。
逝者已矣，活着的人更要紧，何况家中还有襁褓里的孩子需要照料。
春香春美看了看母亲，又看了看东野朔，终是点了点头，裹紧衣物踏进门外纷飞的风雪中离去。
如此，灵堂里，只剩下东野朔与村长夫人二人。
长明灯芯偶尔发出轻微的噼啪声。
屋外风声更紧了，像有无形的手在摇晃着住屋。
门缝窗隙间钻入的寒气，与炭炉散出的暖意相互纠缠，地上投著两人静止的影子。
时间不知不觉来到午夜。
再无外人会来。
屋内依旧很冷，尤其远离炭炉的地方，寒气仿佛能渗入骨髓。
东野朔注意到，熬了一整日的村长夫人，脸色已苍白如纸，身形微晃，显然体力早已透支，此刻全凭一丝心力强撑。
他沉默片刻，低声唤道：“夫人，过来些。”
待她依言挪近，东野朔解开了身上厚重的熊皮大氅，伸出手臂，将她轻轻拢入怀中，用大氅将两人一同裹住。
厚实的皮毛瞬间隔绝了周遭的寒气，暖意包裹上来。
村长夫人起初身体微微一僵，随即那强撑的力气仿佛瞬间被抽走，整个人虚软下来，额头轻轻抵在他的肩头，闭上眼，发出一声疲惫的叹息。
体温透过衣物相互传递。
炭炉中偶尔炸起一点火星，映亮方寸之地，旋即又暗下去。
风声和雪落声都被厚重的皮毛与怀抱隔远，在这一小片短暂的温暖与寂静里，连悲痛似乎都暂时忘却了。
长夜漫漫，但至少此刻，不必独自挨过这份寒冷了。
所谓守灵，其实是对生者的一场煎熬。
尤其是在这样冷得刺骨的冬夜。
实在是难挨。
没人能从头到尾睁着眼撑一整夜。
要知道，都已经熬了一整天了，明日下葬还有诸多事项要张罗，若今夜不稍作休息，谁也