夏婉宁的唇角一扬，露出一抹带着欣赏的笑意：“至此，一次又一次的落败，臣妾终于明白了。于雯这个人实在太有能耐了，不是靠着点蛮力、或者一点小聪明的暗器机关就能除掉的，臣妾若是再贸然出手，恐怕会把自己暴露出来。所以，只能等，再等下一次合适的时机。”
话音落地，殿里又重归沉寂，只有窗外的雨声“哗哗”作响。
赤帝冷冷看着夏婉宁，看着那张他自以为了如指掌的皇后面孔，忽然觉得自己好像从来都不认识她一样。
“为何非要杀他？”赤帝沉声问道：“就算他查出了这些案子的真相，可他们所调查的指向，皆是安硕和殷崇壁，并未指向你……”
“那是陛下不知道而已，臣妾有直觉，已经隐隐感觉到他暗中已经开始对后宫起疑了。”夏婉宁嘴角淡淡的笑意忽然消失，脸上露出一丝复杂的神色：“而且，不止如此，还因为……”
没有说下去，又一次沉默，让赤帝满心不解，等待片刻也不见夏婉宁再开口，于是追问：“因为什么？”
夏婉宁没有立即回答，她只是静静地跪在那里，目光微微垂下，像是在犹豫着什么。
良久，她轻轻笑了笑，笑声里带着一丝无奈的苦涩：“因为华儿。”
只答了四个字。
赤帝眉宇蹙了蹙：“华儿？”
“陛下看不出来吗？”夏婉宁的声音变得很轻，轻到几乎要被窗外的暴雨盖过：“华儿心里已经属意于他了，华儿喜欢他，即便她从未直言过此事，可臣妾是生她养她的母后，她的心思，臣妾如何看不出来。”
夏婉宁轻轻叹了一口气：“陛下可知道，华儿自从回宫后，让云舒往摄政王府送了多少东西？可知道，她每次与臣妾提起那个于雯的时候，眼睛里都闪着熠熠的光彩。臣妾是过来人，知道那眼里的光意味着什么，华儿，心里有他了……”
话说到此顿了顿，夏婉宁的声音不由自主地颤抖了几下：“可于雯是什么人？一个来历不明的巡案使，没有家世，没有背景，除了有那个宣国府的小王爷作保，甚至连丝毫根基都没有。华儿是谁，是盛南国嫡出的小公主，是这盛南国最尊贵的天家之女，怎么可能相配如此卑微之人？”
“你不是看不上于雯的背景和地位，”赤帝淡淡的开口：“你只是心里太明白，明白这个于雯是个不受你掌控的青年才俊。”
赤帝这么说，是因为他想到了夏婉宁曾经心中也有那么一个人，那么一个没有家世、没有背景、没有根基的寒门士子，所以他很笃定，夏婉宁并不是真的在意那些门当户对的束缚。
听他这么说，夏婉宁声音冷了下来，脸上的笑意也淡去：“是，臣妾原本只是想除掉一个碍事的棋子。可后来，他的能耐太大，又不受臣妾所控，而且他的存在，可能会影响华儿的一生。所以，臣妾不得不置他于死地！”
赤帝看着她，久久没有说话。
在他的脑海中浮现出赤昭华那张可爱的小脸，那个笑起来眼睛弯成月牙的小姑娘，那个会扑进他怀里叽叽喳喳讲个不停的小公主。
这时候，他才恍然，期间赤昭华几次前来向他陈情，言称巡案使护驾有功，要赤帝好好功赏，他当时只觉得言出有理，对于这种有能之士，自然是要赏罚分明的，更何况是护得了赤昭华——他最心疼的小公主的安危。
现在想来，当时赤昭华在提到宁和时，眼底闪过的亮光，的确是对心悦之人才有的光彩。
赤帝看着夏婉宁，冷冷问道：“你谋划的每一件事，可有想过后果？”
夏婉宁似乎对此没有丝毫悔意，翕动了几下的嘴唇，像是想要辩解什么，可最终还是没有说一句话。
殿内再次陷入沉默
窗外的暴雨倾盆而下，雨水从窗棂的缝隙中渗进来少许，打湿了窗边那片地砖。
良久，赤帝终于再开口：“凤仪宫年久失修，连紧闭的窗棂也挡不住外面的风雨了。”
夏婉宁闻言，顺着赤帝的目光也看向了窗棂处，正看到几滴雨水从窗框边沿滴落下来。
“夏婉宁。”赤帝没有称她“皇后”，更没有再唤过她的小字，而是叫了全名，就像在唤一个陌生人般。
三个字，让夏婉宁因此微微一怔，转瞬立即就恢复了平静。
“即日起，褫夺封号，收回凤印宝册，移居禁宫。”赤帝的每一个字都仿佛从牙缝里挤出来的，一字一顿，却没有愤怒，也没有悲痛，只有一种深深的疲惫和失望。
“陛下，”夏婉宁没有看赤帝，眼神依旧凝视着正在滴