。

    从股骨开始。

    沿着脊椎往上，一节一节地震，震到颅骨的时候，他的牙齿磕了一下。

    不是冷。

    是这具凡人躯壳里的每一个细胞，在那团火焰面前，集体执行了同一条指令——

    跪。

    膝盖在弯。

    苏长歌的大脑在膝关节屈曲到十五度的时候才接管了控制权。

    股四头肌收缩，膝盖绷直，重新站稳。

    他低头看了一眼自己的腿。

    那一下不是神念压制，不是法则干涉。

    是肉身的本能。

    骨骼、肌肉、筋膜——所有组织在火焰的辐射下产生了一种朝拜的生理反应。

    细胞认识它。

    这具身体从受精卵分裂至今，从未接触过仙域级别的能量。

    但它们认识这团火。

    认识的方式不是记忆。

    是刻在碱基对最深处的东西，比这具身体的年龄古老得多，比蓝星文明的年龄古老得多。

    苏长歌抬脚，踏上第一级台阶。

    脚落下去的瞬间，火焰的外层波动了一下。

    整团火焰的燃烧方向偏转了一度。

    朝他。

    第二级。

    偏转两度。

    第三级。

    三度。

    每上一级台阶，那团火就朝他多转一度。

    到第六级的时候，他能看清火焰包裹下那具身体的轮廓了。

    肩宽。窄。

    锁骨的弧度从肩峰延伸到胸骨柄的角度，和男性骨骼的标准比例不符。

    女人。

    第七级。

    他看清了手。

    搭在膝盖上的那双手，骨节纤长，指尖的弧度从指甲盖到第一指节的过渡极其流畅。

    苏长歌的脚步停了。

    不是因为那双手的形态。

    是因为他的记忆库里，有一组骨骼比例数据和眼前这双手严丝合缝地叠在了一起。

    和幻境镜面里那帧天道棋局的画面中，搭在石桌边缘的那只手，是同一双。

    和楚梦瑶的左手。

    同一副骨头。

    苏长歌站在第七级台阶上，没有继续往上。

    心跳还是四十二次。

    没有加速，没有减速。

    但第四十二拍落下来的时候，胸骨被从内侧顶了一下。

    和离开昆仑岩壁时那多出来的一拍，力道分毫不差。

    识海深处，炼魂塔炸了。

    整座塔从塔基到塔尖同时震颤，震颤的频率高到他的神念捕捉不到波形，只能感受到一片连续的、密不透风的嗡响。

    塔身上沉寂了不知多久的纹路全部亮起。

    从底层往上，一层一层地点燃。

    然后他听到了一个声音。

    从炼魂塔内部传出来的。

    金属摩擦。

    极其细微，极其缓慢。

    两块锈死了不知多少年的铁板，被一股不可抗拒的力量强行掰开。

    塔门。

    炼魂塔的塔门，从他铸成这座塔的那一天起，就只对他一个人的神魂开启。

    任何外部力量试图打开它，等同于向塔的本源宣战。

    此刻，没有任何外部力量在施加作用。

    塔门自己在开。

    一道缝。

    窄到他的神念只能感知到一线光从缝隙里漏出来。

    那道光的颜色——

    白金色。

    和祭坛上那团火，一模一样。

    苏长歌的右手攥紧了。

    不是刻意的。

    是攥完了他才意识到自己攥了。

    五根手指嵌进掌心，嵌在刚才掐出的旧伤上面，血又渗出来了。

    炼魂塔是他的。

    从铸成那一天起，到他碾碎无数天命之子的漫长岁月里，这座塔只认他一个人的气息。

    他的神魂是唯一的钥匙。

    唯一的主人。

    唯一的燃料来源。

    现在它替别人开了门。

    不是被撬的。

    不是被骗的。

    是它自己认出了什么，然后把门打开了。

    苏长歌站在第七级台阶上。

    鼻血从右侧鼻孔淌出来，划过人中，挂在上唇。

    他没擦。

    目光落在祭坛顶端那具被火焰包裹的身体上。

    盘膝端坐。

    不生不灭。

    烧了不知多少万年。

    一具不朽的残躯。

    “昆仑之墟，西帝所居。”