“又一个守门人。”魔女轻声道。
石子腾微微颔首。
两人站在广场边缘，没有贸然踏入。
那老者也没有睁眼。
时间一点一点过去。
约莫半个时辰后，广场外开始陆续有人赶来。
最先到的是幽冥谷的人。
拓跋宏带着那四名墨衣护卫，以及那个面皮白净的阴柔青年，从雾霭中走出。他见到石子腾和魔女，脚步微微一顿，随即点了点头，算是打过招呼。
魔女连忙回礼。
拓跋宏没有多说什么，带着人走到广场另一侧，负手而立，等着石门开启。
接着来的是玄天殿的人。
为首的正是那日在墟市与石子腾对峙的那名修士——他腰间重新挂了一枚令牌，但看他的脸色，显然没少挨责罚。他身后跟着七八名弟子，见到石子腾，目光闪烁，却不敢多看，远远地站到了另一边。
然后是散修。
三三两两，络绎不绝。
不到一个时辰，广场外围已经聚集了近百人。
议论声嗡嗡四起。
“玄冥院，是玄冥院！”
“御兽之道，听说这院传承跟幽冥谷的路子最搭。”
“可不是，拓跋谷主亲自来了，这回怕是要被幽冥谷包圆了。”
“包圆？你当玄天殿是吃素的？他们那边也来了好手。”
“那咱们呢？汤都喝不着？”
“急什么，又不是只有一座玄冥院。后面还有三座呢。”
魔女听着那些议论，若有所思地看向拓跋宏。
那位老谷主依旧负手而立，神色平静，看不出任何情绪波动。
但魔女总觉得，他好像……在看自己这边。
确切地说，是在看她怀里的小金。
小金察觉到那道目光，从魔女掌心探出脑袋，金红眼眸与拓跋宏那双暗金色的眼眸对视了一瞬。
然后，它打了个哆嗦，又把脑袋埋了回去。
魔女忍不住笑了。
“怂货。”她低声骂了一句，却把怀里的小金护得更紧了些。
就在这时——
那盘膝而坐的黑袍老者，缓缓睁开了眼。
那双眼睛，没有眼白，只有一片纯粹的、如同深渊般的漆黑。漆黑的瞳孔深处，隐约有无数凶兽的虚影在咆哮、厮杀、吞噬、进化。
他睁开眼的瞬间，广场上那七尊凶兽石像，齐齐发出一声低沉的咆哮！
那咆哮声如同闷雷滚过，震得在场近百名修士心神剧颤，有那修为稍弱的，直接脸色发白，踉跄后退。
老者缓缓起身。
他很高，比在场大多数人都高出半个头，站在那里如同一座铁塔。他手中的骨杖轻轻一顿，那枚幽蓝色的兽瞳光芒大盛，照得整座广场一片幽蓝。
“万古了。”他开口，声音低沉沙哑，如同凶兽的低吼，“终于又有人来了。”
他的目光扫过广场外那近百名修士，扫过那些紧张、贪婪、期待的脸庞。
最后，他的目光落在拓跋宏身上。
落在他腰间那枚拳头大小的漆黑铃铛上。
“幽冥谷？”老者开口，语气中带着一丝玩味，“老夫当年，也养过几头狮虎兽。”
拓跋宏神色不变，抱拳道：“前辈慧眼。”
老者点了点头，又看向玄天殿那些人，看向那些散修。
最后，他的目光落在广场边缘那道白衣身影上。
落在石子腾身上。
那双漆黑的眼眸，微微眯了一下。
“你身上，”他说，“有赤炎那老东西的剑意。”
石子腾没有说话。
老者看着他，忽然笑了。
那笑容粗犷豪迈，与他凶神恶煞的外表格格不入。
“那老东西，终于把剑送出去了？”他问。
石子腾微微颔首。
老者点了点头，没有再问。
他转身，面朝那道漆黑的石门。
“玄冥院的规矩，”他头也不回地说，“与前面几院不同。”
“想入我院，不需要信物。”
此言一出，广场外顿时炸开了锅。
不需要信物？
那岂不是人人都有机会？
“但需要证明。”老者继续道，“证明你与我院有缘。”
有人忍不住问：“前辈，怎么证明？”
老者回头，看了那人一眼。
那一眼，如同被远古凶兽盯上，那人脸色瞬间惨白，两腿发软，差点跪下。
老者收回目光，淡淡道：