”

    “是你。”

    不是疑问，是陈述。

    石子腾没有否认。

    拓跋宏盯着他，沉默了很久。

    久到阴柔男子忍不住低声唤道：“谷主……”

    拓跋宏抬手，止住了他。

    他看着石子腾，忽然问了一句毫不相干的话：

    “小友，你修行多少年了？”

    石子腾没有答。

    拓跋宏也不指望他答。

    他自顾自点了点头，仿佛得到了某个答案，然后说：

    “那头四翼金瞳蝠，你带走吧。”

    此言一出，满场皆惊。

    “谷主！”阴柔男子失声。

    厉鹗更是脸色惨白——他奉命追捕那小蝠整整三日，耗费无数心力，谷主竟如此轻易地拱手让人？

    拓跋宏没有理会他们。

    他只是看着石子腾，语气平静：

    “那小蝠本就不是我幽冥谷培育之物。是七日前，老夫在这秘境中一处古战场遗迹边缘发现它时，它已奄奄一息。老夫将它带回营地，本想驯化为己用，却始终无法让它认主。”

    “昨夜它趁看守不备逃走，厉鹗追捕时手段过激，老夫已知晓。”

    他顿了顿。

    “这小东西宁可拼着翼骨折断，也要逃向你求救。”拓跋宏说，“这是它的缘法，强求不得。”

    “老夫虽爱驯兽，却不屑夺它兽之缘。”

    石子腾看着他，目光依旧平静。

    片刻后，他微微颔首。

    “多谢。”

    拓跋宏摆了摆手。

    “不必谢。”他道，“小友日后若在秘境中遇到我幽冥谷弟子，高抬贵手，便是还了这份人情。”

    他转身，对身后那两名护卫道：“传令下去，四翼金瞳蝠之事到此为止。任何人不得再行追捕。”

    “谷主，那宗主的寿礼……”一名护卫迟疑道。

    “寿礼另寻。”拓跋宏语气淡淡，“若宗主问起，便说是老夫的决定。”

    护卫不敢再言，躬身应诺。

    拓跋宏迈步，向来时的雾霭深处走去。

    阴柔男子与厉鹗等人面色复杂地看了石子腾一眼，终究不敢违逆谷主之命，只得跟随离去。

    雾霭翻涌，迅速吞没了那几道身影。

    直至那低沉浑厚的脚步声彻底消失在山林深处，魔女才长长地吐出一口气，整个人险些软倒在地。

    “我的天……”她拍着胸口，声音发虚，“叶兄，那可是虚道境的大人物！你、你就这么跟人家说‘它不愿’？万一他翻脸怎么办？”

    石子腾没有回答。

    他低头，看向魔女怀里那只正把脑袋埋进她掌心、尾巴却悄悄探出来缠住他手腕的小金。

    小金察觉他的视线，僵了一瞬，随即更加用力地把脑袋往魔女掌心里钻，假装自己只是一团不存在的绒毛。

    石子腾收回目光。

    “走了。”他说。

    “去主殿废墟。”

    魔女愣了愣，低头看看小金，又看看石子腾的背影，忽然明白了什么。

    她没有再问。

    只是加快脚步，跟了上去。

    雾霭在他们身后缓缓合拢。

    远处，拓跋宏的声音隔着雾气，依稀传来，已辨不清方向：

    “小友——”

    “你我缘法未尽，当有再会之日。”

    “届时，老夫倒要好好请教，你那一手抚平怨煞的……”

    余音袅袅，终被风声吞没。

    魔女脚步顿了顿，侧耳细听，却只闻满山林涛。

    她看看石子腾依旧平静的侧脸，忍不住小声嘀咕：

    “叶兄，你说他最后那句没说完的，是啥意思？”

    石子腾没有回答。

    他抬眼，望向东南方那片已被暮色笼罩的山谷轮廓。

    主殿废墟，就在那里。

    暮色四合时，他们回到了搬山宗主殿遗迹所在的那片山谷。

    一日一夜过去，谷中尸骸已被秘境中游荡的腐兽清理干净，连血迹都被夜露冲刷得只剩下浅浅的暗褐痕迹。那尊六臂石王傀化作的白沙依旧堆在原地，被风吹散了大半，只剩下一小堆，静静地覆在石门前的空地上。

    魔女站在谷口，看着那片白沙，难得没有出声。

    石子腾走到白沙堆前，蹲下身。

    他从怀中取出那枚地心灵髓，置于掌心，对着白沙，静静放了一会儿。

    然后，他抬手，将灵髓埋入沙中。

    白沙微微震动。

    仿佛有人隔着万古岁月，伸出手，接住了师弟等了万年的那枚灵髓。

    然后，一切归于沉寂。