他看向东北方向：“陨星湖，或许是个机会。那里有星辰之力阵基，若能得到掌控，便有底气应对紫电火府。”
火灵儿点头：“事不宜迟，先回乙木生发之枢，与木岩统领汇合。然后便出发去陨星湖。”
众人稍作休整，继续赶路。
两日后，沉沦沼泽边缘。
七彩迷魂瘴依旧弥漫，但在云曦的青灵竹指引下，众人顺利穿过，回到乙木生发之枢所在的岩洞。
木岩统领早已感知到动静，带人在洞口迎接。
“大人！你们回来了！”木岩见到众人，眼中闪过喜色，但看到他们个个带伤，又转为担忧，“这是……”
石昊摆手：“无妨，路上遇到些麻烦，已解决。木岩统领，我们需尽快前往陨星湖，你可有更详细的信息？”
木岩肃然道：“正要禀报。三日前，陨星湖方向传来剧烈能量波动，疑似有强者交手。之后波动平息，但湖面星辰煞气更加浓郁，恐怕有变故。”
他取出一卷兽皮地图：“这是先祖留下的陨星湖地形图，虽不完整，但标注了几处相对安全的区域。”
石昊接过地图展开，众人围拢观看。
地图上，陨星湖呈不规则的圆形，直径约三百里。湖心标注着一个星形图案，旁边有小字注解：“星辰坠落之眼，煞气源头，疑似封印节点。”
湖周围标注着三处安全区：东岸“观星崖”，南岸“碎星滩”，西岸“古祭坛”。北岸则是一片空白，标注着“绝地勿入”。
“观星崖地势最高，可俯瞰全湖，但容易被发现。碎星滩地形复杂，便于隐藏，但有星辰煞气凝聚的‘煞灵’游荡。古祭坛最神秘，先祖记载那里有上古祭祀痕迹，但具体不详。”木岩解释道。
火灵儿指着湖心星形图案：“星辰坠落之眼……那里就是封印节点？”
木岩摇头：“只是猜测。先祖未曾深入湖心，那里的星辰煞气太重，真神境修士沾染即死。真一境也只能短暂停留。”
石昊沉思片刻：“先去碎星滩。那里便于隐藏，我们可先观察湖中动静，再做打算。”
他看向木岩：“我们离开后，乙木生发之枢便交给你们了。紫电火府可能还会来，若遇强敌，可暂避锋芒，保全自身。”
木岩郑重抱拳：“大人放心！我族世代守护阵枢，纵死无悔！”
石昊点头，又交代几句后，对众人道：“休整一日，明日出发。”
……
岩洞深处，碧潭边。
石昊盘膝调息，赤金血气在体内缓缓流转，修复伤势。地心一战留下的暗伤已好了七八成，但彻底恢复还需时间。
火灵儿走过来，在他身边坐下。
“怎么了？”石昊睁开眼。
火灵儿看着他，赤金眸子中满是担忧：“你的伤……真的无碍吗？陨星湖凶险，若再遇强敌……”
石昊握住她的手：“放心，我心中有数。倒是你，刚得火皇传承，需时间消化，却要随我奔波。”
火灵儿摇头：“先祖传承已初步消化，剩下的需在实践中感悟。况且……”她声音渐低，“你在哪，我就在哪。”
石昊心中一暖，将她揽入怀中。
两人静静相拥，碧潭青辉映照下，身影依偎。
不远处，月婵清漪并肩而立。
清漪轻声道：“月婵姐姐，你看他们……”
月婵清冷的脸上难得露出一丝柔和：“这样也好。石昊背负太多，有灵儿在身边，他也能轻松些。”
清漪点头，却又轻叹：“只是前路艰险，陨星湖之后，还有更多挑战。我们……也要尽快提升实力才行。”
两人对视一眼，眼中都有坚定。
另一处角落，石玥抱着银斧，正在练习开天三十六式。她的斧法越发精妙，虽在火系环境中被克制，但此刻在乙木生发之枢的生机滋养下，斧芒中竟带上一丝柔韧。
曹雨生凑过来，递给她一枚丹药：“小丫头，练这么拼命干嘛？休息会儿。”
石玥接过丹药吞下，抹了把汗：“我要变强，不能总让哥保护我。下次战斗，我要帮上更多忙！”
曹雨生看着她的眼神，忽然正经起来：“你这股劲头，倒是有你哥的风范。行，胖爷我也不能落后，得好好研究研究阵法符箓，下次布个大的，炸死那些王八蛋。”
云曦坐在碧潭边，星算子悬浮身前。她紫眸紧闭，正在推演陨星湖的星象变化。星图中，陨星湖方向星辰紊乱，煞气冲天，预示着此行绝不轻松。
但她没有说出口。
有些事，纵知艰险，也要去做。这就是他们的路。
一日时间，转瞬即逝。
翌日清晨，众人整装待发。