其态度与数月前初见时已天差地别，那是发自内心对绝对实力的敬畏。
“周队长。”叶凡见他激动，微微一笑，“闭关日久，未及时报备，还望见谅。”
“哪里话！副队能来第七队，是我们八辈子修来的福气！莫说闭关几月，就是几十年也该当！”周通连连摆手，受宠若惊。
叶凡不禁失笑。
“队里近来可有事？”他转开话题。
“事倒没有，”周通搔了搔钢针般的胡须，神色严肃几分，“但气氛越发紧张了。”
他压低声音：“自您与那位仙子从神药山脉归来，关外异域崽子活动越发频繁。巡查范围已从二百里缩至一百五十里。好几支兄弟部队巡逻遭遇硬茬，伤亡不小。”
“哦？”叶凡眉梢微蹙，“异域王族又现？”
“何止王族！”周通面露深深忌惮，“前些日，第五巡查队于黑雾沼泽撞上一支由异域帝族带队的小队！那一战，第五队几乎全军覆没，连他们队长——一位资深斩我境强者，也陨落了！”
帝族！
叶凡眼神微凝。
他深知这在异域意味着至高血脉。每一帝族成员皆为真正天骄，同阶无敌，越境伐上如履平地。
山雨欲来风满楼。
一场更大风暴，正在帝关之外悄然酝酿。
“还有一事……”周通四下一望，凑近叶凡耳边，声更低了，“关于您。”
“我？”
“是。”周通点头，面带愤懑，“自您教训王腾后，第六巡查队与王家那些人一直在暗地里给我们下绊子、穿小鞋。他们还四处散播谣言，说您……”
他语声犹豫，不知该否说下去。
“说什么？”叶凡淡然问。
“说您……是仗叶仙子关系才嚣张的……软饭男。”周通咬牙道。
“呵呵。”
叶凡闻言轻笑，面无愠色。
对此等污蔑，他甚至懒于动怒。
井底之蛙，焉知天阔？
他的道心，早不为此等口舌之争所动。
“由他们说去。”他摆手道，“跳梁小丑，何足挂齿。”
见他如此云淡风轻，周通一愣，眼中钦佩更深。
这才是真正强者风范！
不滞于物，不累于名！
“副队高义！”他由衷赞道。
“好了，不提这些。”叶凡道，“我此次来，是想看看近来可有赚取战功的任务？”
他想起被封存的皇道仙金，为孩子们炼制道兵之念愈烈。
欲在帝关请动顶级炼器大师，所需必是海量战功。
“赚战功的任务？”周通眼睛一亮，“有！而且正是天大的好机会！”
他兴奋拍腿：“副队，您出关得太是时候！三日后，功勋殿将发布一桩联合猎杀任务！目标是盘踞‘堕神岭’的一头异域魔蛛！据说那魔蛛乃异域某位不朽之王后裔，血脉强大，已至斩我境巅峰！近日已有多支巡查队折其手中！”
“功勋殿已将赏格提至前所未有之高度！成功猎杀此獠并带回毒囊与蛛丝，参与者每人至少十万战功！斩其首者更可独得五十万战功，外加一枚‘破境丹’！”
十万战功！五十万战功！破境丹！
演武场上所有第七队队员呼吸骤促，眼中尽是贪婪与炽热。
十万战功于他们已是巨款，足以兑换梦寐以求的功法神兵。
更遑论那枚“破境丹”，可是能增破斩我境几率的无上宝丹！
然兴奋过后，众人复归冷静，面露惧意。
斩我境巅峰魔蛛！不朽之王后裔！
此等凶物，岂是他们能敌？
这任务听似诱人，实如催命符。
“如何，副队？”周通望向叶凡，满目期待与征询，“这任务，咱们……接否？”
他虽心动，却清楚以第七队实力独接此任务无异送死。
但现在，不同了！
他们有叶凡！
这个能一拳震退斩我境周通、闭关引动开天异象的怪物！
或许……真有一线希望？
叶凡望向众人那渴望又畏惧的眼神，再看周通期盼目光，心中已有决断。
他正需一场真正酣畅之战，检验闭关所悟。
也正需海量战功，为下一步计划铺路。
这头斩我境巅峰魔蛛，无疑是送上门的最佳磨刀石。
“接。”
一字清晰吐出。
离开第七巡查队营地，叶凡未直接返院。