……

    公寓内。

    乔恩喜洗完澡，湿着头发坐在床边，她用毛巾擦了擦，正打算拿吹风机吹干。

    这时，手机屏幕亮起，弹出一条新消息。

    【周崇礼：睡了？】

    她指尖轻点屏幕，回复：【还没。】

    对话框安静几秒，然后再次弹出最新信息。

    【周崇礼：今天很棒。】

    简简单单四个字，没有华丽的夸赞，没有刻意的宠溺，却比任何嘉奖都动人。

    乔恩喜看着屏幕，不由自主地就想起了前不久乔翠衣发来的消息，她对她破口大骂，问她搬去哪里，说她这段时间不联系她这个妈，翅膀硬了啥的。

    几乎所有人都在看她的名次、看她的结果、看她有没有攀上高枝。

    只有他，看得到她所有的坚持和努力。

    乔恩喜迟疑片刻，打下一行字：【你是不是早就知道第一名有问题。】

    那边几乎秒回：【嗯。】

    【周崇礼：全程看着你比的。】

    乔恩喜心口猛地一颤。

    他说比赛现场来不了。

    原来不是没来。

    乔恩喜的心跳漏了一拍，她明明确定，观众席上没有他，可周崇礼也没有必要骗她。

    她的手指飞快打字：【你什么时候在的？】

    【周崇礼：你上台那一刻。】

    【周崇礼：没出声，没打扰你。】

    乔恩喜盯着屏幕，眼底泛起一层薄薄的湿意，他真的是太懂她了。

    她握着手机的手指收紧，乔恩喜原本觉得这一条路要一条走到黑，因为太难了，没人理解她，可此时，她发现原来她不是一个人。

    乔恩喜沉默良久，千言万语，最后只是轻轻打出一句：【谢谢周先生。】

    消息发出去的瞬间，手机直接弹出来电，不出意外是周崇礼。

    乔恩喜指尖微顿，划开接听键，轻声“喂”了一句。

    “周先生还没到家吗？”

    “没有。”

    女孩的嗓音刚洗完澡，软软的，带着一点未散尽的倦意，好像还有一点点哭腔？

    “谢我什么？”周崇礼想到她刚才发来的消息，扬了下眉。

    电话那头传来男人低沉磁性的嗓音，混着夜晚独有的慵懒沙哑。

    乔恩喜坐在床头，拢了拢身上的薄毯，轻声道：“谢谢你，尊重我。”

    尊重她的倔强，尊重她的底线，尊重她想要靠自己立足的执念。

    电话那头静默两秒，随即，男人低低笑了一声，笑意很浅，却带着极致的动人心弦，几乎字字句句要敲碎她好不容易裹住的，坚硬的外壳。

    “乔恩喜。”

    “你记住。”

    “我尊重你的所有选择，但是——”

    他语气陡然沉了几分，带着独属于上位者的占有和笃定，

    “你的倔强，只能对着我，而且不能超出我的底线。”

    “别人不能让你受半点委屈，但是我能，我对你的好，对你的尊重，是有条件的，懂吗？”

    乔恩喜心脏狠狠一跳，胸腔里复杂的情绪，被一股说不清道不明的情绪填满。

    她咬着唇，小声问：“你为什么……对我这么好？”

    这句话，她一直不敢问，其实她心里知道答案，因为他现在对她有几分兴趣。

    可是，从认识这么长时间以来，他们还从未发生过实质性的关系。

    说难听点，现在是她单方面的索取，周崇礼还亏了。

    乔恩喜抓着毛巾的手很用力，她必须心中的有点底，将那些不该有的妄想和他念清除掉，同时让自己日后会有几分退路。

    电话那头的男人沉默片刻，嗓音低哑，字字清晰，“因为你值得。”

    没有暧昧拉扯，没有虚情假意。

    直白、坦荡、独一无二的霸道。

    乔恩喜心中是不信的，可男人撩人的话语透过听筒传得过来，她的耳尖瞬间泛起了生理性的红，握着手机的指尖微微发颤。

    她不得不承认——周崇礼无形中带来的偏爱，太戳人了。

    她轻叹一声，怪不得苏雅清会沦陷，这个男人太勾人了，也太会戳人心窝子。

    “下次比赛，不，是日后有关你所有重大的场合，”周崇礼的声音再次传来，温柔又强势，“你想自己拼，我答应你，依旧不插手。”

    “但谁要是敢暗箱操作、敢压你一头。”

    “我会让他，连出现在你眼前的资格都没有，更不用说，在赛场上跟你比输赢了。”

    真霸道，他之前做的事不也算是暗箱操作吗？

    乔恩喜在心中嘀咕，没有说出口，她垂眸看着锁骨间晃动的小星星，轻轻应声，“嗯。”

    “上