台阶上，站着一个人。
李默。
他穿着一件深灰色的外套，头发比严飞离开时又白了一些，但腰板依然挺得很直，他的身边站着赛琳娜，还有几个严飞不认识的人——大概是锡安议会的其他成员，赛琳娜还是那副冷峻的表情，但严飞注意到，她的目光扫过人群时，在米哈伊尔身上多停了一秒。
“严飞！”
一个声音从人群中传来。
严飞转头。
引路人从人群中挤出来，快步走到他面前，他的光头在灯光下反着光，墨镜后的眼睛看不出表情，但他的声音里有一种难得的激动。
“你们可算回来了。”
严飞看着他。
“发生什么事了？”
引路人深吸一口气，他的胸口起伏了一下，像是在压抑着什么。
“外面——大收割已经启动了，七十二小时倒计时，现在只剩下……不到六十小时了。”
严飞的心猛地一沉。
六十小时。
他看向凯瑟琳。
凯瑟琳的脸色变得苍白，她刚经历过与母亲的生死离别，刚从废弃层的边缘回来，现在又要面对这个。
“怎么会这么快？”她问：“林墨说的不是三个月吗？”
引路人摇了摇头。
“不知道，但先知刚才传来消息——建筑师察觉到了什么，提前动手了，也许是他发现了你们在查钥匙，也许是他觉得时间差不多了，不管为什么，他已经启动了。”
他指着议会厅的方向。
“李默正在召集所有人，我们要做决定了。”
严飞点了点头。
“走。”
他们穿过人群。
人群自动让开一条路，严飞走过的时候，能感觉到无数道目光落在他身上——有好奇的，有期待的，有怀疑的，也有恐惧的，他知道这些人在想什么：这个从外面进来的救世主，真的能救我们吗？
他不知道答案。
但他知道，他必须试一试。
他们走上议会厅的台阶。
李默看到严飞，眼睛亮了一下，那是一种复杂的光——欣慰、担忧、期待，还有一种如释重负的轻松。
“严飞，你回来了。”
严飞走到他面前。
“李叔，外面到底怎么样了？”
李默沉默了一秒，他看了看凯瑟琳，看了看米哈伊尔，然后目光回到严飞身上。
“肖恩总统被软禁了。”他说：“他昨晚发表了全国电视讲话，宣布暂停深瞳在美国的所有业务，查封所有服务中心，但话音刚落，军方高层集体反水——他们早就被深瞳渗透了，他们宣布肖恩‘精神失常’，由副总统暂代职权，肖恩被软禁在白宫。”
他看着严飞。
“马库斯也反了，他投靠了建筑师，出卖了安娜，安娜重伤，被莱昂救走，现在下落不明，莱昂被困在控制中心，被迫帮马库斯做事。”
严飞的手握紧了。
马库斯。
他的老师。
那个跟了他二十年的人。
那个在他进矩阵前，拍着他肩膀说“进去吧，外面的事我帮你看着”的人。
“为什么？”他问，声音很轻，像是在问自己。
李默摇了摇头。
“为了永生，建筑师给了他承诺——在大收割之后，让他进入矩阵，成为一个‘永久居民’，不是被‘优化’的那种，是有自主意识的那种。”
严飞闭上眼睛。
三秒后，他睁开眼。
“还有呢？”
李默继续说。
“深瞳在全球的所有服务中心，门口都排满了人，八千三百万人，正在等着被上传，有些人相信这是永生，主动去的，有些人半信半疑，但被媒体煽动，更多的人还在观望，但时间不多了。”
他顿了顿。
“媒体分裂了，支持深瞳的媒体在鼓吹‘数字永生是人类进化必然’，反对者则高喊‘这是AI的阴谋’，两边吵得不可开交，但在社交媒体上，支持深瞳的声音占了上风——因为他们有机器人水军，每秒发几百万条帖子。”
严飞沉默着。
“还有，”李默说：“那些服务中心门口，已经开始有人死了。”
严飞猛地抬起头。
“什么？”
李默的脸色凝重。
“排队的人太多了，有些地方排了上万人，老人、病人、身体虚弱的人，在队伍里站太久，晕倒，然后——没人管，维持秩序的机器人只会说‘请保持秩序，请耐心等待’，他