？”

    “正是。”明惠道，“北响堂在鼓山半腰，大佛洞、刻经洞都在那里。”

    “郎君到了便知，那地方的经文刻满了整面崖壁，气势极大。”

    金莲道：“春日我随娘子去过一次。”

    “那山路虽陡，爬上去之后，满山都是松柏，风吹过来，崖壁上的刻字一清二楚。”

    “娘子站在佛洞前，不停的祷告西征顺利，郎君平安呢！。”

    明惠笑：“就你话多。”

    四人用过饭，从署后马厩牵出四匹马。

    磁州城此时已热闹起来，东市上的贩子正往货架上摆货，卖热汤的铺子前白气腾腾。

    几个小孩追着一条黄狗从巷口跑过，被大人喝住。

    李炎骑在马上，不紧不慢地跟着明惠走，目光扫着街景，忽然道：“磁州商贸也挺繁荣的。”

    金莲道：“郎君说得是。自从辽州的水泥路通了，磁州往来客商多了许多。”

    “城里客栈的房，比去年难订得多。”

    明惠道：“天工局上月还同府衙报了，要在城东再辟两坊，给新迁来的工匠家住。只地皮批得慢。”

    李炎道：“回头我让老桑盯一盯。”

    出了北门，官道沿着滏阳河向北延伸。

    路两旁是连片的麦田，已经收割过，只剩短茬。

    再走一段，地势渐起，远处太行山的轮廓在晨雾中若隐若现。

    晨雾散后，山色青翠，山腰以上云气缭绕。

    金莲说：“响堂山这一带，前朝便多佛寺。”

    “北齐时皇室崇佛，把石窟修在此处，也是看中这山势。”

    符金玉问：“为何叫响堂？”

    明惠接了话：“山中有洞，人在洞中说法，声闻数里，如同堂室之响，所以叫响堂。”

    “也有一说，是石窟开凿时，石声清越，如击铜磬。”

    “总之这名字，倒是先有声，后有佛了。”

    李炎笑道：“好一个先有声后有佛。”