“守是守不住的。于阗的兵，要用在进攻上。”

    他的手指从于阗向南划向西南，“我们自于阗军出莎车，沿叶尔羌河谷北上，从南面直插喀喇汗的心脏。”

    “届时，萨图克若守城，就是瓮中之鳖；若西逃，正好撞上北路唐军。”

    ”于阗军一路从昆仑北麓横扫过去，疏勒、莎车、蒲犁、喝盘陀，凡喀喇汗南境，见一处收一处。”

    马继荣与尉迟达干听完这方略，对视一眼，皆从对方眼中看到了震动。

    于阗固守本土数十年，从未想过有朝一日要出境作战，更未想过自家的军队会被拿来从南面直插喀什。

    这位天子的手笔，确非他们所能想象。

    郭荣在龟兹整兵待发，李炎在于阗点将西指。

    天启五年，二月初八。

    龟兹城外的龟兹河仍结着薄冰，朔风从天山豁口里直灌下来。

    郭荣在此誓师西征，全军四万余人拔营而出，旌旗猎猎，马萧人静。

    队伍最前方，是三百名葛逻禄与沙陀轻骑，个个裹着羊皮大氅，伏在马鞍上，目光如鹰隼般扫视着雪原。

    他们是这一路的前导，奉命替大军踩出一条踏过天山的生路。

    “大帅，斥候回报，别迭里山口又起了白毛风，积雪已没马膝。”

    史弘肇策马赶到郭荣身侧，呵着白气，“末将请命，先领轻骑上山探路。”

    “你是前锋，探路是该做的。可今日风大，雪里辨不清路，不宜折损精锐。”