守在一台老旧的、有些年头的手动车床边，

    有一下没一下地磨着一根钢轴，眼神呆滞，心事重重，

    显然还在为聋老太太和自己的前途担忧。

    他这“八级工”如今被安排在这种清闲但毫无技术含量的岗位上，

    本身就是一种羞辱。

    许大茂一进车间门，就扯开了他那破锣嗓子，声音尖利，

    刻意拔高，压过了机器的噪音：

    “易中海！易中海！过来！聋老太太有信儿了！”

    这一嗓子，如同在滚烫的油锅里滴进了一滴水，

    整个车间瞬间一静，

    几乎所有工人都停下了手里的活计，

    或明或暗地将目光投了过来，

    脸上带着好奇、同情、幸灾乐祸等种种复杂的表情。

    易中海浑身一颤，手里的锉刀“当啷”一声掉在车床上。

    他猛地转过身，看见是穿着一身崭新保卫队长制服、

    趾高气扬的许大茂，

    脸色“唰”地一下变得惨白，嘴唇哆嗦着，拄着拐棍，

    艰难地挪动脚步走过来，声音干涩：

    “许……许队长，您……您找我？

    老太太她……她怎么样了？”

    “哼！”许大茂从鼻腔里发出一声不屑的冷哼，

    背着手，踱着方步走到易中海面前，

    上下打量着他，那眼神就像在看一条丧家之犬，

    充满了鄙夷和快意。

    “易中海，听说你今儿上午，

    还舔着脸去找我们林处长了？

    为了聋老太太那点投机倒把、破坏统购统销的破事儿求情？”

    易中海低着头，不敢看许大茂，

    也不敢看周围那些针扎般的目光，

    只是死死地盯着自己那双沾满油污的破解放鞋，

    喉咙里发出含糊的“嗯”声。

    “我告诉你！”许大茂声音陡然拔高，

    几乎是用吼的，确保整个车间，

    包括车间办公室那边都能听得清清楚楚，

    “聋老太太的事儿，证据确凿，铁案如山！

    本来，按规矩，最少也得送去劳教几年！

    但是！”

    他故意拖长了声音，卖了个关子，

    欣赏着易中海瞬间抬起的、充满最后一丝希冀的脸，

    和周围工人竖起耳朵的样子。

    “但是！我们林处长，那是真正的菩萨心肠！

    看在我的面子上，

    也看在老太太一把年纪、没几天活头的份上，

    决定网开一面，给她一个改过自新、重新做人的机会！”

    易中海眼睛猛地瞪大了，呼吸都急促起来：

    “真……真的？林处长他……他肯放老太太？”

    “放？暂时还不能算放。”

    许大茂摆摆手，一副公事公办的样子，

    “林处长决定，今晚，就放她回去！

    让她回家去‘筹钱’，

    赔偿因为她倒卖粮票给国家和厂里造成的损失！”