死盯着工作室内侧的墙壁。那里，用牺牲助手的鲜血，涂抹着一个扭曲但依旧能辨认的图案——一个齿轮，环绕着火焰。

    而在图案下方，用炭笔潦草地写着一行字，字迹歪斜但充满恶意：

    “交出‘钥匙’，否则下次带走的就是脑袋。”

    钥匙？

    林澈的心脏猛地一缩。是指那份残缺的地图？还是李爱国正在破译的无线电信号？或者……是指李爱国本人所掌握的、那些超越当前时代的技术知识？

    不管指的是什么，这都已经不是简单的刺探或破坏，而是赤裸裸的宣战、恐吓，以及斩首行动！对方不仅清楚李爱国对于方舟的核心价值，甚至对方舟内部的布局、防卫漏洞都有相当的了解！那几名伪装难民的袭击者，训练有素，装备精良，绝非等闲之辈，极有可能就是那个神秘齿轮火焰势力直接派出的精锐！

    内鬼刚刚肃清，外部强敌环伺，如今最核心的技术大脑又差点被直接摘掉！对方这是要彻底废掉方舟的潜力，逼他们就范，或者……直接毁灭！

    “查！给我彻查！”林彻的声音如同寒冰，在雨夜中回荡，“所有今晚值班的岗哨、巡逻队，全部隔离审查！据点内所有新加入人员，尤其是近期进入技术区附近的，重新甄别！给我把那两个袭击者的尸体抬过来，剥光了查！我倒要看看，他们到底是人是鬼！”

    他走到那血淋淋的标记和字条前，雨水顺着他的脸颊流下，混合着墙上的血迹，蜿蜒而下。

    河岸镇的背叛，矿业同盟的觊觎，水鬼的余孽……这些麻烦还未解决，一个更隐蔽、更强大、手段也更卑劣凶残的敌人，已经将冰冷的刀锋，抵在了方舟的咽喉之上。

    交出“钥匙”？绝无可能。

    那么，剩下的，就只有你死我活了。

    林澈抬起头，望向风雨如晦的夜空，眼中燃烧着从未有过的暴烈火焰。方舟据点，这个他倾注了无数心血、从洪水和废墟中建立起的家园，迎来了自诞生以来，最严峻、最直接、也最阴险的生存挑战。

    （本章完）