此时距林叶自大唐雷泽归来已有一月有馀。
在他离家的三个月里，襄县与清河县这两块由林义、林强分别管理的领地，在巢穴的镇压下安稳无波。
而由李乘风暂代管理的荆县，虽因缺乏巢穴坐镇，时常有妖兽下山伤人之事。
但好在有身为二流武者的舅舅李乘风亲自坐镇，带着一众护卫勉力维持秩序，局势正逐步好转。
加之山中的乡民也在政策引导下陆续迁入县城，人口集中后，防御压力也减轻了不少。
林叶回府后，先是处理了一番积压的政务，又在三县巡视一圈，见诸事顺遂，便也清闲了下来。
前日抵达荆县时，听闻又有妖兽伤人的讯息，林叶当即决定组织一场大规模的秋狩。
此举一来是为了肃清周边山林的隐患，毕竟冬季将至，山中食物锐减，妖兽极易因饥荒成群结队下山袭击村落。
二来也是为了磨砺军伍，尤其是襄县与清河两县，长久以来在巢穴的庇护下妖兽绝迹，部分武者已是许久未见血光，刀锋钝化。
接下来的北匈战事在即，这些人将是主力，故而急需一场实战来提振士气、找回杀伐之气。
于是，三县武者齐聚荆县，拉开了秋狩的序幕。
此时的林家军，经过这段时间的扩充与筛选，总数已达八千人。
其中三流武者近百人，二流武者五人。
虽然尚未做到每个五十人队的队长皆为三流武者，但至少半数队长已是三流武者，其馀队长亦是不入流武者。
按照林叶的规划，随着资源的进一步倾斜，最终实现每队皆有三流武者统领的目标指日可待。
而此次秋狩，考虑到普通军士面对妖兽伤亡率过高，参与者皆限定为三流武者。
大军列阵于野，黑压压一片，肃杀之气直冲云宵，显然已是一支初具规模的精锐之师。
随着一声令下，林叶身形一动，竟不借助任何外力，仅凭轻功便如大鹏展翅般向前掠出近百米。
随即再次借力腾空，几个起落间便消失在了深山密林之中，彻底脱离了众人的视野。
队伍中部分武者并不知晓林叶的此次去大唐的收获，起初还在暗自纳闷，为何身为三县领主的林叶，不契约一只骑乘道兵作为代步工具。
毕竟就连柳云等武者都契约了裂爪狼魁这等骑乘道兵。
直到此刻亲眼目睹这惊世骇俗的一幕，众人才恍然大悟。
拥有如此鬼神莫测的绝顶轻功，林叶根本无需任何骑乘道兵。
那在山林间自由穿梭、视百米如无物的身法，已然超越了坐骑的速度极限。
一时间，全军士气大振，武者们面面相觑，眼中尽是震撼与狂喜。
身为领主的实力竟已恐怖如斯，这无疑给了麾下众人一剂最强的强心针。
这其实也是林叶此次举办秋狩的主要目的之一，震慑人心。
随着领地扩张，三县之内的小家族和各路武者心思活络，暗流涌动。
近期巡查队已经向他汇报了不少阳奉阴违的迹象。
林叶需要用实力告诉他们，谁才是这片土地真正的主人。
至于为何迟迟不契约骑乘道兵，却是因为林叶志不在此。
他打算等到烈焰狂狮具现之后再进行契约，毕竟每个人能契约的道兵数量有限，名额宝贵。
至于那些品阶较低的道兵，对林叶目前的实力增长已然杯水车薪。
因此，他近期只是契约了一只三流的石象鬼用于侦查，以及一只三流的通信道兵用于连络。
其馀的低阶道兵，全都赏赐给了族人或是领地的武者，用以提升整体战力。
林叶背负长弓，腰悬宝剑，身形如一缕青烟在山林间飞掠。
自打敏捷大增、出手速度飙升后，他已重拾剑法，同时也未荒废长枪，毕竟将来奔赴沙场，长枪方是破阵杀敌的主兵器。
他在枝头纵跃，搜寻着猎物，这场景依稀与雷泽探路时相似，心境却截然不同。
彼时心怀忧惧，唯恐撞上先天妖兽。如今却是惬意悠然，享受着狩猎的快感。
毕竟荆县周边皆有巢穴镇压，不会有强大的妖兽，顶了天也不过是二流妖兽。
搜寻片刻，果不其然，在一棵古木之下，林叶发现了一只熊罴般的妖兽。
那畜生体形壮硕，皮毛呈铁灰色，正发疯似的拿后背磨蹭树干，站立起来竟有一丈多高，煞气逼人。
只听“咔嚓”一声脆响，那合抱粗的大树竟被它硬生生蹭断了一截，轰然倒地。
这份蛮力，估摸着已是二流妖兽无疑。
林叶立于树冠之上。