河湾旁边，坐落着一个宁静的小镇，人们亲切地称呼它为湖湾镇。
然而，六年前巩昌府被北匈攻破，清河县巢穴也被一举抿灭。
自那以后，清河县的妖兽数量急剧增多，尤其是河里的妖兽，更是肆意横行。
湖湾镇也就渐渐地与县城断了音信。
曾经有一次，一支商队冒着随时可能被妖兽袭击的巨大危险，准备到小镇做生意。
然而，当他们终于抵达小镇附近时，眼前的一幕让他们惊恐不已。只见小镇旁边那原本清澈的小湖，此刻竟被一片触目惊心的血水染得通红。
走进小镇，更是死寂一片，看不到任何人的身影。
这里已经被一伙水匪占领，他们在这里烧杀抢掠，将小镇变成了人间地狱。
从那以后，这片原本宁静的地方，便被人们称为血湖湾，而那伙水匪，就是如今盘踞在血湖湾的水匪，首领正是韩风。
尽管县里、府里都曾多次派遣兵力，试图清剿这伙作恶多端的水匪。
然而，每次清剿行动开始后，那些水匪就迅速躲藏起来，让官兵们一次次无功而返。
林叶和陈诚此时正坐在船舱里，盯着眼前的舆图，讨论着作战的相关事宜。
而船舱之外，战斗却是不断。
虽然大部分妖兽在看到浩浩荡荡的船队时，都会明智地躲到水里，远远避开船队。
但总有一些妖兽，领地意识极为强烈，它们毫不畏惧船队，向船队发起了猛烈的进攻。
一路上，船队凭借着搭在上面的床弩，以及游弋在船队周围的十几只鳄甲潜卫，成功地击杀了四五只三流妖兽。
然而，这些妖兽仍不断地从四面八方涌来，给船队带来了巨大的威胁。
船队缓缓地驶进河湾，远远地，已经能够看到那个小湖了。
不出众人所料，在这一路上，竟然没有发现任何一处岗哨的踪迹。当船队靠近小镇时，发现镇子上没有一丝人烟。
很显然，水匪早就得到了消息，早早地逃走了，躲藏了起来。
这样的场景，对于清剿水匪的官兵们来说，实在是再熟悉不过了。
林陈大军对此也毫无办法，无奈之下，只得下令上岸。军士们点燃了熊熊火焰，将整个镇子再次焚烧了一遍。
回到船上，众军士们都垂头丧气，脸上写满了沮丧和失望。就连那些随行招募的船员们，也都一个个无精打采，眼神中充满了失落。
他们原本满心期待着能够在这次行动中报仇雪恨。然而，现实却如此残酷，他们连敌人的影子都没有见到。
林叶看着士气低落的众人，心中却也是无奈，面对狡猾的水匪和恶劣的环境，他们也无能为力。
无奈之下，林叶只能让船队在清水河上不断地进行搜索。
可是，清水河宽阔，支流众多。
林叶心里清楚，这样的搜索，不过是尽人事听天命罢了。
而且，这条河里的妖兽数量较多，时刻威胁着船队的安全。
一路上，船队不断地遭到妖兽的进攻，已经有不少士兵受了伤，甚至出现了伤亡的情况。
即使是那些战斗力相对较强的鳄甲潜卫，在进行搜索的过程中，也同样遭遇了重重困难。
就在林叶和陈诚一筹莫展，商量准备先返回之际，林靖突然来报。
“有一个船夫，自称是清河县白家的大少爷，还说，他可能知道血湖湾那伙水匪的藏身地点。”
“哦？把他叫过来，再把县丞也叫来。”林叶开口说道，语气里带着几分意外和兴趣。
之所以让县丞来，是因为孙县令必须留在县城主持大局，走不开，所以只能派县丞随行。
一方面，这些船夫是清河县的人，按规矩还是要由本县的官员来管理；
另一方面，县丞在清河县待了很多年，对当地的人和事都很熟，要是问起什么线索，他能很快给出有用的回应。
县丞很快就到了船舱，林叶和陈诚先跟他聊了聊白家的情况，了解了一下白家的背景。
没过多久，一个四十多岁的中年男人走了进来。
他穿着一身船夫的粗旧衣服，衣服上有磨损的痕迹，看上去干瘦而疲惫。他的背微微驼着，脸上的皱纹很深，整个人透着一股常年劳苦的味道。
林叶和陈诚一看，都不由自主地皱起了眉头。
刚才县丞已经跟他们说过，白家是本县三大家族之一，家境和地位都不低，白家的大少爷怎么会落魄到这种地步，还跑去当船夫，而且一直没人发现他的真实身份？
站在一旁