，船舷加了护栏，甲板也经过加固，显然是费了心思准备的。

    张元指挥族人按老弱妇孺分舱坐好，正要下令登船。

    忽见斜对面的码头也聚着一队人马，旌旗下绣着“田”字——是田家家主田亮带着族众，同样准备乘船赴任。

    两下碰见，张元与田亮互抱拳寒喧。

    “田兄，这一路湖深水阔，还望彼此照应。”

    “张兄放心，到了地方若有用得着田家的，尽管开口。”

    几句客套说得真诚，两人各自领着族人登船。船工解开缆绳，伴随着橹桨入水声，两家的船队缓缓离岸，一前一后驶向各自的目的地。

    船行大半日，日头偏西，前方河湾的轮廓渐渐清淅。

    张元站在船头远眺，长武集依水而建，虽显衰败——土墙塌了几处，屋顶的茅草被风雨打得稀疏，田垄有的荒着，有的只翻了土却未播种。

    但镇子里并非死寂。缕缕炊烟从镇子里升起。

    张元早已派族里最快的小子驾快船提前去镇里报信，因此此时岸边已经聚了不少人。

    岸上的欢迎人群渐渐分出层次。

    走在最前面的，是镇里几位有头有脸的乡绅，衣着虽不及从前光鲜，但依旧保持着几分体面，只是每个人的神色都透着几分谨慎，甚至隐隐的忐忑。

    他们身后，跟着一队自发而来的镇民，也多是青壮劳力。

    这是新领主林叶第一次把施政落到镇子，也是新管事正式到任的日子。

    前段日子石铁镇刘府被灭的消息，早已悄悄传遍襄县各镇，那场雷霆手段让不少乡绅心头发紧。

    今日迎接张元，既是迎新管事，也是在迎一种他们从未见过的规矩与威势。

    所以，为首的乡绅脚步虽稳，背却微微弓着，目光在船队与张元之间游移，既想讨好，又怕行差踏错。

    镇民们的心情却截然不同。他们想的是新管事来了，河道通了，妖兽清了，路好走了，商船能进来，又可以继续以往的日子。

    张元一上岸，为首的乡绅立刻带头拱手，言辞躬敬，“恭迎张管事莅临长武集！我等镇民，盼您多时了。”

    张元微微一笑，回礼道：“诸位辛苦。我此来是为长武集的安稳与兴旺，往后凡事依领主定的规矩来，有劳各位协力。”

    话音一落，镇民中爆发出一阵欢快的议论声，有人甚至用力挥手，象是在回应这承诺。

    乡绅们的脸色稍稍松了些，却依旧不敢大意，暗自提醒自己——这一任管事背后是林叶的新政，怠慢不得，更得罪不起。

    几乎同一时间，欢迎场景在襄县不同的镇子上演，有的热热闹闹，乡绅带头。有的冷冷清清，却是没什么人。

    不同的镇子，对待新任管事态度各有不同，估计离集成全县，达到云县的情况，各地管事还要费一番力。