这天，雁荡湖边再次集结起船队。
与上次不同的是，湖面上多了数道矫健的身影。
八只鳄甲潜卫在船队四周游弋，时而浮出脊背换气，墨绿的鳞甲在阳光下泛着冷硬的光泽，在船队间灵活穿梭，宛如一道道水下屏障。
林强、林铁、林义、孙乾、周武各契约一只，考虑到田汉日后要负责巡河重任，特意让他契约两只，合计八只。
林叶自己却未再契约，他已拥有三只道兵，两只磐石蟾卫与一个巡山匠师。
契约空位已满，除非有道兵抿灭，否则无法再添新属。
在林强的指挥下，船队缓缓驶离湖岸，沿坞水主干道逆流而上。
此次有了鳄甲潜卫在水下四下搜寻，效率远胜往次。
行至半途，一只潜卫突然上浮示警，林强凝神望去，只见前方水草掩映处，一头体型壮硕的铜甲河狸正啃咬着岸边树干。
是一只上次遗漏的三流妖兽。
“别动手！”林强抬手制止众人，让田汉指挥两只指挥鳄甲潜卫，示意它们上前试探。
两只潜卫闻令而动，脊背微沉，只馀一双冰冷的眼瞳锁定目标，在水中迅速靠近。
铜甲河狸似有所觉，猛地抬头，铜铃般的眼睛扫向水面，却未见异常，只当是寻常游鱼。
然而下一瞬，一道黑影如利箭般破水而出，左侧潜卫张开布满细齿的巨口，精准咬住河狸的后肢，腥水激荡间将其拖向深水。
右侧潜卫则从另一侧包抄，锋利的爪子在河狸背上划出数道血痕，逼得它嘶吼挣扎，却因甲壳沉重难以挣脱。
不过数十息，原本凶悍的三流妖兽已被两只潜卫死死压制，只能徒劳扭动身躯，再无反击之力。
随即，它们猛然发力，像甩动一根巨大的鞭子般，将河狸的身体在空中高速旋转起来。
“轰——哗啦！”水花炸开，河狸的嘶吼被撕扯成断续的哀鸣。
它的铜甲在剧烈旋转下发出不堪重负的脆响，肌肉与筋骨被离心力一寸寸拉扯、撕裂，鲜血混着水沫在周围弥漫开来。
几圈之后，河狸的动作骤然僵直，庞大的身躯被硬生生拧成破碎的一团，随即被两只潜卫抛入水中，激起又一波血浪。
鳄甲潜卫的战斗力，比预想中更为强悍。
众人对接下来的碧毒寒蚺更有信心，林强下令船队继续前行。
船队缓缓路过石铁镇，林强远远望去，只见镇外已有零星的农田重新开垦。
镇子里，几道黑烟缓缓升起，应该是铁匠炉正在烧制铁块。
几辆满载的板车在镇道上来回穿梭，车轮压过土路发出吱呀声响，看样子运的是铁矿，铁矿重新开采了，镇子的生产已走上正轨。
这段时间，林铁一直坐镇石铁镇，带着工匠与镇民清理废墟、重建屋舍、恢复工坊。如今镇子渐渐恢复生机。
林强想起临行前林叶的吩咐。
这次只为打通河道，避免无谓伤亡，所以没让各地管事随行，等河道贯通后再统一上任。
石铁镇曾被灭的刘家，正好起到杀鸡儆猴的作用，其他镇子的乡绅见了这般下场，大多收敛了心思，不敢再有异动。
日后管事上任，只需带些普通护卫即可，不必劳烦护卫队大张旗鼓地护送，否则镇子那么多，护卫队根本忙不过来。
船队缓缓驶过石铁镇，过了石铁镇，众人开始警剔起来，目光紧锁两岸与水面，碧毒寒蚺的巢穴，就在前方不远处。
船队缓缓驶入水道转弯处，空气中隐约透着一股腥甜的味道，碧毒寒蚺的巢穴近了。
突然，水面“哗啦”一声巨响，一道庞大的青黑色影子破水而出，搅得河水翻涌。
碧毒寒蚺全长近三丈，鳞片在昏暗光线下泛着幽绿与暗紫的色泽。它那双金褐色的竖瞳死死盯住船队，显然已将众人视作入侵者。
“准备战斗！”林强大喝一声。
几乎在他话音落下的同时，八只鳄甲潜卫自不同方位一涌而上，瞬间逼近寒蚺。
碧毒寒蚺毫不示弱，猛然张口喷出一股浓稠的碧绿色毒液，毒水如雨点般洒向四周。
然而鳄甲潜卫鳞甲致密，毒液触及即滑落，丝毫未能阻滞它们的攻势。
毒攻无效，寒蚺只得近战搏杀。
它巨口猛地咬住一只靠近的潜卫，锋利的牙齿嵌入鳞甲缝隙，发出金属刮擦般的刺耳声；
尾巴如钢鞭般横扫，直接将两只潜卫甩飞出去；
庞大的身躯顺势一卷，将第四只潜卫死死箍住，力道之大几乎要将它挤碎。
剩下四只潜卫并未退缩，反而趁机贴近寒蚺周身。
它们避开毒牙与尾击，