林叶带着三只道兵从马车车厢出来，发现田汉等人已等侯在一边，往后方看，远远的有几辆马车正在快速赶来，旁边还有几人骑着马匹。
”保持警剔，赵成你上前去看看，是什么人“，众人立刻拿出兵器，赵成骑马慢慢的向后方的马车走去。
不一会，赵成回来了，”执事，是剑派的李良执事，也刚下山，他老家在襄县的隔壁云县，想和我们结伴一起回去。我以前在门派见过他，应该是真的“。
“林师弟，咱们结伴上路如何？这一去家乡足有一千多里，沿途多是荒郊野岭，彼此也有个照应。
前些天家中来信说，近来路上不太平——不光有妖兽出没，各地还冒出不少土匪，一个人走总归不稳妥。”
“原来是李师兄，既是顺路，那便一起吧。”林叶应道，翻身上马，与李良并肩而行，两骑缓缓向前，踏上了归乡的路。
行了几日，终是离开了清远剑派所在的西宁府，踏入巩昌府地界。林叶立马觉出不同——这儿的气象，和西宁府是两码事。
在西宁府时，一路上村庄绸密，田里的庄稼长得正旺，道路宽敞平坦，行人商旅往来不绝，透着一股子热闹的烟火气。
可一进巩昌府，就显出荒凉了。
除了县城和紧挨着的几个衰败小镇，放眼望去，荒野里几乎见不到象样的村落，偶有废弃的宅基院落，也只剩断壁残垣，透着死气。
连接这些据点的，多是些年久失修的羊肠小道，坑洼难行，把一座座城郭乡镇，生生隔成了荒野中的孤岛。
路上行人日渐稀少，常常走上大半日也碰不见几个人影。更添几分凶险的是，途中竟几次遇到妖兽尾随。
这些畜生也不急着动手，只在远处远远跟着，绿幽幽的眼睛在暗处闪着光，跟了许久才悻悻离去，留下一路寒意。
到了夜晚，四周山林里时不时传来兽吼，或低沉，或尖利，在空旷的野地里回荡，听得人心里直发毛，连篝火都仿佛烧得不那么旺了。
这日晚上，一行人找了许久，总算找到一处破庙，林叶安排好守夜的事项，和李良坐一起闲聊。
“再有两日，便能到咱们庆阳府了！”李良一提庆阳府，脸上才见了点活泛气，旋即又垮了下去，恨恨地啐了一口。
“这巩昌府真不是人待的地方！一路荒得心慌，城池稀稀拉拉，咱们这些天净在野外搭帐篷过夜了。”
他顿了顿，眼中闪过一丝愤懑，声音也沉了几分。
“说到底，都怪那些北匈蛮子！五年前他们攻破了巩昌府城，连带着底下县城也遭了殃。
多少大家族被屠戮殆尽，赖以生存的‘巢穴’也跟着抿灭。
朝廷和宗门鞭长莫及，一时间找不到能主持巢穴的家族坐镇，没了巢穴镇压，这儿的妖兽便彻底多了起来，百姓死的死、逃的逃，好好的府城就这么荒下来了！”
林叶闻言，心中了然，那段关于“巢穴”的上万年观测结论自然而然地浮上心头。
原来，世间道兵并非凭空而生，而是巢穴自空气中萃取某种凡人无法感知的“灵机”凝聚而成。
妖兽由部分动物吸收灵机而蜕变，因此对此物嗜之若狂，故而拥有巢穴之地，灵机被源源不断抽取，妖兽诞生数量变少，同时妖兽也不愿在此多待。
这便是巢穴能“镇压”一方的根本。且巢穴品阶越高，镇压的范围便越广。
难怪这世间要行分封之制，将城池封给拥有巢穴的家族，道理便在于此。若无巢穴镇守一方灵机，驱逐妖兽，再富庶的土地也只会沦为废墟。
“是啊，”林叶也轻轻叹了口气，接口道。
“也不知我们襄县如今怎样了。五年前襄县同样遭了北匈人毒手，巢穴也没了。听说当时有不少乡亲逃了出来，投奔了你们云县。”
“哈哈，那可真是赶上好时候了！”李良提起家乡，顿时眉飞色舞。
“家里来信说，咱们云县这几年发展得好极了！借着接收外来人口的东风，刚建起了好几个新镇子呢！
我这趟回去，便会被安排去管理其中一个新镇子。林师弟，若你家族日后有需要落脚之处，尽管来我那儿暂居！到时候你我联手，我们肯定比其他外门执事混得更好！”
忽听庙外传来一阵急促的脚步声。守夜的田汉兄妹掀帘而入，脸色凝重地禀报：“林执事，李执事！外面情形不对，远远地，我俩听见很多马蹄声，正朝这边过来！”
“什么？！”李良霍然起身，手已按上腰间剑柄，厉声道。
“林师弟，这庙中生起的火堆，在这黑漆漆的荒野里就是个活靶子！
寻常行路人，见这里有火有人就会