场时，两名值守的炼气期弟子立刻迎了上来。

    他们见周鼎面生，本欲例行询问，但神念刚一触及周鼎，便如同泥牛入海，更有一股令人心悸的威压感隐隐传来，二人顿时脸色一肃，连忙躬身行礼：

    “弟子拜见前辈！不知前辈驾临天剑峰，有何贵干？”

    周鼎神色淡然，目光平静地扫过二人：“我欲见掌门师兄，还不去通报。”

    “是！前辈请稍候！”

    一名弟子不敢多问，连忙转身快步进入峰内通传。

    不多时，那弟子便小跑着出来，态度愈发躬敬：“前辈，掌门有请，请随弟子来。”

    在弟子的引领下，周鼎父子穿过云雾缭绕的廊道，步入一座气势恢宏的大殿之中。

    大殿上首，一名身着玄色道袍、面容清矍、目光锐利如剑的中年道人端坐。

    正是天剑宗当代掌门，宋剑鸣，筑基大圆满修为。

    “掌门师兄，师弟周鼎，携犬子见过掌门。”周鼎不卑不亢，拱手一礼。

    周元亦跟在身后，躬敬行礼。

    宋剑鸣在周鼎踏入大殿的瞬间，目光便已牢牢锁定在他身上。

    感应到周鼎身上那毫不逊色于自己、甚至隐隐更为圆融厚重的筑基大圆满灵压时，他心中便是一惊。

    待到周鼎自报家门，他更是飞速在脑海中搜寻“周鼎”此人，却毫无印象，不由得暗自尴尬又惊疑。

    宗门内何时多了这么一位陌生的筑基后期同门？

    自己这掌门竟然不知？

    不过面上，宋剑鸣却丝毫不显，立刻露出和煦笑容，起身虚扶：“原来是周师弟，不必多礼，快请坐。为兄闭关日久，竟不知门内多了师弟这般人物，实在是失礼了。”

    他目光扫过周鼎身后的周元，隐隐觉得有些面熟，但一时并未深想。

    周鼎与周元在下首坐下。

    周鼎神色平静，缓缓开口：“掌门师兄言重了，师弟早年修为不济，又遭变故，根基受损，心灰意冷之下，便去了坊市经营一小店，聊以度日，顺便潜心修炼，不问世事多年。故而宗门内少有人知。”

    宋剑鸣闻言，这才“恍然”，抚须笑道：“原来如此，师弟能于市井之中静心苦修，不慕虚名，一举突破至筑基后期，道心坚定，毅力非凡，实乃我辈楷模啊！”

    他这话半是客套，半是试探。

    筑基后期岂是易得？

    更何况是从根基受损中恢复并突破，此中定有非凡机缘。

    但修仙之人各有秘密，他也不便深究。

    “师兄过誉了。”

    周鼎微微摇头，话锋却陡然一转，语气也带上了几分沉凝：“师弟本欲继续清修，不问外事，奈何，树欲静而风不止。”

    宋剑鸣心中一动：“哦？师弟此言何意？”

    周鼎目光如电，看向身旁的周元，声音不大，却清淅地回荡在大殿之中：“师弟此生唯有一子，名周元，亦是我天剑宗弟子。师弟虽隐于市井，却也知宗门规矩，励弟子奋进。犬子不才，侥幸于此次宗门大比中跻身前十，按宗门律例，当赐筑基丹一枚，以助道途。”

    听到“外门大比前十”、“筑基丹”，宋剑鸣心中猛地一跳，目光再次落到周元脸上，仔细一看，顿时认了出来！

    这不正是那个被林家老祖林远山暗中施压，被迫“自愿”上交了筑基丹奖励的双灵根弟子周元吗？

    原来他竟是这位突然冒出来的、筑基大圆满修士周鼎之子！

    宋剑鸣脸上的笑容瞬间有些僵硬，心中暗呼不妙。

    林家做事，他身为掌门并非全然不知，只是林家势大，林远山又是筑基后期长老，为了一颗筑基丹和一个尚无背景的炼气弟子，他之前选择了睁一只眼闭一只眼，甚至默许了那份“资源自愿交易”的流程。

    可现在……人家亲爹找上门来了！

    还是一位同样筑基大圆满、隐修多年、看似不好惹的同门！

    麻烦，大麻烦！

    周鼎将宋剑鸣细微的神色变化尽收眼底，心中冷笑，面上却依旧平静。

    “然而，昨日犬子归家，却告知师弟，他那颗宗门所赐、关乎道途的筑基丹，竟被人以势相逼，强行夺走！师弟此番回宗，别无他求，只望掌门师兄，能主持公道，还我儿一个公平，一个说法！”

    “公道”二字，周鼎说得不重，却字字如锤，敲在宋剑鸣心头。

    宋剑鸣只觉得嘴里发苦，头皮有些发麻。

    这事，怕是不能善了了。