他移开视线，看了看窗外的天色：“晌午了，今天就在你这儿弄点吃的吧。”
“不回去？”
陈雪茹问，“何伯伯不是在家么？”
“正因如此。”
何雨柱语气平淡，“他和我那位新母亲已经办了手续。
现在回去，雨不肯吃他做的菜。
若是我动手，那位尝了味道，怕是要嫌我爸的手艺了。
不如我们三个自己吃。
等过年那顿再回去张罗也不迟。”
陈雪茹心头一松。
去何家吃饭总叫她拘谨，满桌的菜香勾人，却不好意思多动筷子。
她偷偷羡慕过雨能那样自在地大嚼。
如今听何雨柱这样说，一丝甜意悄悄漫上来。
裤腿忽然被扯了扯。
雨仰着脸，眼睛眨巴眨巴：“哥哥，肚子叫了。”
何雨柱弯腰捏捏她的脸：“行，给你做。
不过今天的字认了没有？”
小姑娘“哎呀”
一声，转身就往里屋跑，小辫子在空中甩着：“我这就去！哥哥要煮香香的！”
两个大人看着那慌慌张张的背影，都忍不住笑了。
何雨柱往厨房走：“我去备菜。”
陈雪茹耳根微热，跟了上去：“我搭把手。”
厨房里渐渐响起水声、刀声、油锅的滋啦声。
没过太久，何雨柱朝屋里唤：“雨，洗手，吃饭了。”
“来啦——”
脆生生的应答拖着长长的尾巴，由远及近。
……
碗盘见了底。
雨瘫在椅子里，小手按着圆鼓鼓的肚皮。
陈雪茹也靠在椅背上，轻轻吁了口气，手同样搁在胃的位置。
何雨将最后一口食物咽下，满足地叹了口气。”在长辈跟前总得收敛些，今天才算痛快了。”
她转向身旁的女子，眼里闪着光，“雪茹姐，我哥的手艺，还合口味么？”
陈雪茹颔首，简短地应道：“很合。”
听到这回答，何雨便笑起来，眉眼弯弯。
她总是这样，但凡有人夸赞兄长半点好，欢喜便藏不住。
坐在对面的男人望着这一幕，心底某个角落忽然松动了。
这样寻常的午后，这样简单的对话，竟让他觉得，往后的日子有了确切的重量。
他来自一个遥远的、几乎模糊的时空，身上还带着些不该属于这里的痕迹。
三年了，他仍旧习惯性地避开许多事，像隔着一层玻璃看这世界。
院里那位一大爷，或许本意并非要将他逼到墙角——那人不过是想寻个可靠的倚仗，将来有人照应罢了。
可在他眼里，那副慈眉善目底下，总透着别的算计。
名声和晚年的保障，大约就是那人全部的心思了。
整个下午，他都留在这屋里。
两个女孩时而玩闹，时而凑在一处看书，他就静静陪着。
天色暗透，用过晚饭，他才推了那辆自行车离开。
回到自己的院子，安顿妹妹睡下，他独自在灯下坐了会儿，翻了几页书，也便歇了。
接连几日，他总带着妹妹出门，将空间留给父亲和那位新进门的宋姨。
家里什么也不缺，几日相处下来，宋姨似乎也自在了许多，同父亲之间，渐渐有了寻常夫妻的模样。
她是个明白人，懂得他的用意，目光里时常带着感激。
转眼便是年三十。
他将陈雪茹接了过来。
父亲何大清早已知道这事，可见到真人时，眼底还是掠过一丝讶然，随即化为感慨——自家这小子，倒真有福气。
他稍作交代，便转身出了门，要去接师父师娘。
田泽华与于慧夫妇到来后，众人互相见了礼。
得知何大清不仅回来了，还娶了个比儿子大不了几岁的妻子，田师傅脸色微沉，到底没说什么。
那是徒弟的生父，再不悦，也只能按下。
那一晚，年夜饭的气氛倒还算暖和。
田家夫妇虽对何大清难掩疏淡，对宋子语却并无芥蒂。