开门待客，不以火名罪人。

    这行古训被满城人看见，也被留影珠看见。

    陆昊没有回头，只道：“下一步，把他们拿城民押的火退回去。”

    他刚要走向内河，城中商铺的门却陆续打开。没有人敢上前太近，只把一册册被迫签下的赈济账放到街心，再退回门内。那些账册封面都盖着魔火宗旧印，内页却夹着天罗红点。

    洛云瑶让商令逐册扫过，声音越听越沉：“账册不是假的，银粮也确实进过城。最狠的是这里，受领人名单提前写好，一旦毒钉爆开，这些名单会变成受害名册。”

    宋清儿把街心账册与门牌证纹并列留影。她忽然发现，城民门牌上的毒钉顺序，正好对应受领名册排序。也就是说，哪一户先出事、哪一户后出事，早就被人排过。

    城内的恐惧慢慢变成愤怒。可陆昊没有煽动他们。他只让每户选出一件能证明自家受领时间的物证：半张粮票、一枚水筹、一段灯油封签，全部放在门槛内侧，由宋清儿隔空留影。

    叶青璃看了他一眼，明白他的谨慎。现在最怕的不是城民不开口，而是人群冲出来后被暗处灭口。让证物留在门槛内，人不出门，反而更安全。

    封城黑令灰烬里忽然又翻出一道小令。小令藏得极深，先前七层火都烧完了才显形。它没有杀伤，只写着一句：城民自愿请封。

    这一句若留到事后，足以把整座边城推成“自愿配合清剿”。陆昊目光微沉，直接罩住小令，却没有炼毁它。小令在鼎光里翻面，背后露出数百枚被伪造的指印。

    沐灵汐辨认片刻，道：“指印上有同一种药粉，是批量按出来的。”

    城中终于有人忍不住骂出声。天罗悬使没有回应，说明这道后手也被提前挖出，已经失去作用。

    陆昊把小令交给叶青璃。玄天调查令压上去的瞬间，伪造指印一枚枚发黑，只有真实接触过的人血会保留红色。结果整张小令没有一枚红印。

    “无一真印。”叶青璃道。

    这四个字落下，城墙内外的气氛彻底变了。先前陆昊只是救城，现在是把城民从“自愿作证”的陷阱里也拉了出来。

    洛云瑶同步完最后一本账，提醒道：“内河火潮正在变快。若它吞掉排水沟里的灰烬，会把这些账册也标成被火灾污染。”

    陆昊点头，让宋清儿封好三类证据：门牌毒钉、赈济账册、无真印小令。三类证据分属不同来源，正好能说明围困、造账、伪愿三条线同时存在。

    城门两侧的黑焰终于完全褪去，露出被遮住的旧刻。旧刻写着边城建城之初的水路图，内河排火渠的位置清清楚楚。魔狱看见水路图，立刻确认河底火闸才是下一处核心。

    陆昊没有让城民跟去。内河一旦动手，最危险的不是火，而是敌人借人群制造混乱。他只让城中把每户门灯点亮，等河火退回时，以灯色确认生机是否归户。

    满城门灯一盏盏亮起，像无数沉默眼睛。

    陆昊沿着水路图走向河心。身后不是欢呼，而是账册翻页声、门灯点亮声和毒钉落入证瓶的轻响。它们比欢呼更沉，也更难被敌人抹去。

    到达内河前，陆昊又停了一息。他让叶青璃把无真印小令悬在城门内侧，让所有人都能看见那张“自愿请封”是如何伪造的。恐惧需要证据来压住，愤怒也一样。

    城中门灯随之从第一排亮到最后一排。每一盏灯下都有一户人家，没有名字被拿出来示众，却都有位置留在卷中。陆昊要保住的不只是城，也是不让任何一户再被写成别人的工具。

    水路图尽头传来闷响，内河开始涨黑。真正的后手浮上来了。

    魔狱真名火在鼎底低鸣，提醒陆昊河下有改过的排火旧令。若不先找回旧令本义，火一退就会被写成献祭完成。

    陆昊记下“先验旧令”四字，才继续下行。若不先验旧令，魂焰里的因果钩就会借城火反咬；若验清旧令，那一钩反而会成为第245章归鼎时的引线。