刘禅的声音里没有任何情绪的波澜，但那种不容置疑的力道，砸得赵广耳膜嗡嗡作响。

    “告诉丞相——不用等三天。”

    “明天。”

    “所有的兵、炮、粮，明天就出发。”

    赵广猛地抬起双手，接过那张轻飘飘的帛纸。他低头看了一眼，呼吸骤然顿住。

    帛纸上只有八个字。

    没有抬头，没有落款。

    赵广把帛纸捧在手里。堂内的烛火被风吹得微微摇晃，那摇晃的火光映着纸上那八个力透纸背的墨字。

    他的喉咙发紧，几乎是不受控制地，一字一字在心底念了出来——

    “司马将至。大幕拉开。”

    窗外，北风骤然呼啸。

    那风刮过太守府高高的屋檐，带着宛城初冬特有的肃杀与干冷。一阵猛烈的穿堂风倒灌进来，把堂外回廊上挂着的那盏宫灯吹得猛地一摆，“砰”的一声撞在廊柱上。

    赵广握着帛纸的指节，在跳跃的火光下，泛着惨白的骨色。

    他没有再多说一个字，转身，以比来时快一倍的速度，冲进了外面的黑夜。

    ……

    八百里加急的金鹰，还没有飞过秦岭的群峰，宛城这座巨大的军事机器，已经彻底运转起来了。

    亥时三刻。

    整座城市陷入了深沉的夜色，但太守府周围的街道上，却全是压抑而密集的甲片摩擦声。一队队白毦兵和铁鹰锐士在夜色中快速调动，没有火把，没有喧哗，只有军靴整齐划一地踏在青石板上的震颤感。

    太守府正堂。

    闲杂人等已被全部屏退。堂内只剩下三个人：刘禅，魏延，王平。

    墙上的牛皮地图，和几个时辰前不一样了。

    上面多了一条新的红线。

    那是一条用朱砂极轻、极细地圈住的线。它从颍川的北缘开始，像一把极薄的刀刃，顺着地势的起伏，一直探到了荥阳的脚下。

    那个红圈画得很随意，但在这个圈里，囊括了曹魏中原防线最致命的咽喉。

    魏延站在地图前。

    他死死盯着那个朱砂圈。他是个纯粹的武将，他对什么门阀政治不感兴趣，但他对地图上的地势和距离有着野兽般的直觉。

    他看懂了那个圈的含义。

    魏延的呼吸明显粗了一拍。他那张常年被风霜和鲜血浸透的脸上，肌肉不自觉地绷紧了。

    “陛下要的……”魏延的声音沙哑得像是在砂纸上磨过，“不止是颍川？”

    他猛地转过头，看向坐在案几后的刘禅。

    刘禅没有正面回答。

    他站起身，走到地图前。他的手指并没有落在颍川上，而是直接压在了那个红圈的最北端——荥阳。

    “文长。”

    刘禅的声音在空旷的正堂里回荡，带着一种令人不寒而栗的清醒。

    “朕跟你说过。你这一路，只许亮刀，不许落刀。”

    魏延的腮帮子咬紧了。这是几个时辰前就定下的战略。他虽然领命，但对于一个渴望鲜血和军功的将领来说，只看不杀，比饿他三天还要难受。

    但刘禅的下一句话，让魏延的眼睛猛地亮了起来。

    ……