北面的鼓声一刻未停。
咚——咚——咚——
沉闷的鼓点在夜里一下下传来，像是在替这座快要断气的城吊着一口气。
子时已过。
张颖独自坐在城楼值房里。
屋里没点灯。
他靠着椅背，闭着眼，听着外头的鼓声，在心里一下一下地数着。
三百一十。
三百一十一。
三百一十二……
忽然，张颖猛地睁开眼。
不是外面的鼓声变了。
是他听见了另一种声音。
那声音不是从城外传来的，而是从脚下，从东北角城墙下的地底，顺着墙砖隐隐传上来。
不是凿岩声。
那是……水声。
很轻，很细。
像有水正从干了五十年的暗渠里慢慢往前走。
张颖浑身一僵。
他猛地起身，带翻木椅，砰的一声闷响。
他连头都没回，冲出值房，顺着马道直奔东北角城垛。
他又蹲了下去。
这一次，他不只把耳朵贴上去，连额头和脸都死死压在冰冷的城砖上。
他听到了。
哗啦……哗啦……
水在流。
就在城墙下那条废弃的暗渠里，水真的流起来了。
张颖的手开始发抖，从指尖一路抖到整条胳膊。
他猛地回头，看向城内。
离城墙不远，有一口已经干了整整三天的深井。
张颖跌跌撞撞跑过去，扑到井沿上。
副将举着火把从后面赶来：“将军，您怎么了？”
“火把……把火把给我！”
张颖一把夺过火把，探身照向井口。
借着跳动的火光，他的瞳孔骤然收紧。
干裂的井壁上，井口边那些长满枯苔的石头上……
正一点点渗出湿痕。
先是水汽。
接着凝成水珠。
最后，水珠汇成一缕极细的水线，顺着井壁滑下去，滴进井底烂泥里，发出一声轻得几乎听不见的“滴答”。
水。
活水。
地下水脉，被打通了！
张颖死死抓着井口青石，指甲翻卷出血。
他仰起头，看着漆黑的夜空，眼泪混着脸上的血污往下淌。
“满都督……”
“你赌赢了……”
……
而此时。
城外，吴军中军大营。
陆逊站在帅帐中央的沙盘前，已经整整一个时辰。
帐内灯火通明，把他瘦削的影子拉得很长。
帐外，北面传来的鼓声一刻未歇。那“咚咚”的动静隔着寒风传来，一下下敲着陆逊的太阳穴。
陆逊脸色阴沉。
他终于看明白满宠的打算了。
这老狐狸根本没打算冲过来。他就是停在四十里外，靠一面面破鼓，硬把陆逊拖进进退两难的局面。
沙盘上的局势已经很清楚。
合肥被围十四天，水脉被断，守军体力也快耗尽。照常理，最多再撑五到十天，城里就会先出现渴死的人，军心一散，这座城自然就破了。
可满宠的鼓声，偏偏把这一步拖住了。
那鼓声不只是鼓声，更是在告诉张颖：朝廷没放弃你们，我在，撑住。
也就是说，合肥守军那口气，被这鼓声硬吊住了。
原本只要等城里自己垮掉，现在却多了变数。要是张颖真靠这口气死守，破城就不知道还要拖多久。
“好算计……”
陆逊冷冷盯着代表满宠大营的那面小旗，手指轻轻叩着沙盘边缘。
但真正让他不安的，还不只是这阵鼓声。
还有另一件事。
昨天下午，他派出五千轻骑去堵住满宠和谷地之间的通道，这是最稳妥的应对，也是在试探。
可今天一早，斥候送回的消息，却让他彻底警觉起来。
满宠没有被激怒。
不但没有，斥候还回报，满宠大营外围的壕沟一夜之间又深了一圈，营中旌旗比昨天多了一倍。白天营里烟尘弥漫，隐约能听见大批兵马走动调度的动静，比昨日更吵。
这说明什么？
说明满宠不但没退，反而一边擂鼓，一边加固营寨，摆明要久驻，甚至随时准备动手。
陆逊叫来了心腹部将吕据。
两人站在沙盘前，把情报重新捋了一遍。