“孙权能不能拿下合肥，是一回事；他就算拿下了，能不能守住，是另一回事。你以为中原的平原旷野，是长江里的风浪吗？”
“东吴的短板，从来都是步骑！他们的水师天下无双，可一旦离开水网上岸，他们的步兵在平原上，就是一群没牙的老虎。合肥就算被陆逊用人命堆下来了，只要大魏缓过一口气，集中几万重骑兵在平原上一个反冲锋，孙权吃下去多少，就得给朕连本带利地吐出来！”
王平没说话，只是默默点头。他太清楚骑兵对步兵的压制有多狠了。
刘禅放下茶杯，双手撑住桌沿。
“更何况——”
“朕留在汉中相府的那位诸葛使臣，就是朕给孙权量身定做的一条狗链子，一条缰绳！”
“诸葛瑾已经看过了我们的开花弹，看过了我们的炼钢炉，看过了大汉那碾压时代的军工实力。他只要一回建业，一定会把这种恐惧原封不动地传染给孙权！”
“孙权再怎么膨胀，再怎么想称帝，他也是个聪明人。他会清楚地意识到，大汉现在的实力，远在东吴之上。没有大汉在西线的牵制，他东吴连自保都难。”
刘禅猛地一拍书案，发出一声脆响。
“所以，就算他拿下了合肥，他也绝不敢真的挺进中原跟大汉翻脸！他只能乖乖地替我们守住东大门，眼睁睁看着大汉的黑龙旗，插在洛阳的城头上！”
话说到这里，魏延和王平已经彻底明白了，再无异议，齐齐躬身行礼。
“臣等遵旨！誓死为陛下守好宛城，静待雷霆一击！”
“去吧。抓紧时间休整部队，把火炮保养好。”刘禅挥了挥手。
两人退下后，书房里又安静下来，只剩地龙里的炭火偶尔炸响。
刘禅回到书案前，重新铺开一张蜀锦信纸。
这个关口，他得给后方那位老人下一道最明确的命令。
他提起笔，蘸满墨，一气写下：
“火炮日夜不停，能快则快。”
刘禅落笔，停了片刻，望向窗外的北方。
“大汉，等不起另一个一年半了。”
……
当夜，宛城太守府。
书房里没了旁人。
地龙里的炭火快要熄尽，偶尔炸开一声细响。案上烛火压着一层薄黄，屋里浮着淡淡松烟味。那味道不重，却总往鼻腔里钻，让人心口发闷。
魏延和王平前脚才走。
刘禅抬手揉了揉眉心，正要伸手去灭灯，目光却停在案角，再也没有挪开。
那里压着一份军情司的日常简报。
最后一行，被朱砂重重圈住。
一团刺目的红。
书房安静下来。
连炭火碎裂的声音，都像是远了几分。
刘禅的手停在半空，指节微微绷紧。片刻后，他还是收回手，将那份简报拿起，凑到烛火旁细看。
红圈里只有一句话。
没有铺垫，没有废话，只有军情司一贯的简短与冷硬。
“洛阳暗线回报——贾诩被软禁后第二日深夜，有一老仆从贾诩新宅后院狗洞离开，携带竹管，走向不明。禁军暗探未察觉。”
烛焰轻轻一晃。
刘禅的目光却定住了。
那双眼睛落在那行字上，许久都没有移开。
下一刻，他把简报放回桌上，双手按住桌沿，身子微微前倾，思绪已经转了起来。
贾诩被软禁了。
曹叡派了六名禁军暗探，三班轮值，日夜盯着城东新宅。门前有人，后巷有人，墙外也有人。那不是做样子，那是真要把贾诩困死在宅子里。
可就是在这种看守下，贾诩还是送出去一个人。
还送出去一封信。
刘禅太清楚禁军暗探的本事了。
这群人未必人人能打，但盯梢、听风、认脸、追踪，个个都是老手。想从他们眼皮底下塞出去一个活人，靠的不是运气，靠的是算计，靠的是胆子，靠的是拿命去赌。
贾诩做到了。
书房里的烛火把他的脸映得明暗不定。
“这老狐狸，在给谁写信？”
声音很轻。
却压得很沉。
刘禅站直了身子，抬眼看向窗外。
窗外一片沉沉夜色。
北面更黑。
洛阳那边，如今早已乱了。曹真重伤退场，刘放等人咬着贾诩不松口，曹叡又起了杀意。朝堂上那些人，不是想踩他一脚，就是不敢靠过去。
贾诩在洛阳，已经没有能托付后事的人了。
既然不是写给洛阳的