雪地里生起一个取暖高炉。

    没过多久，炉膛里的火就烧起来了。

    那不是寻常柴火，而是焦炭烧出的猩红火光。在白茫茫的雪地里，这火格外扎眼，也把几个冻得直搓手的工匠脸都烤红了。

    其中一个年轻工匠无意间抬头，看见了高高站在城楼上的刘禅和魏延。

    他愣了一下，随即兴奋地抬手，朝城楼上挥了挥，嘴里呼出一大团白气。

    魏延站在城楼上，也怔了一下。他见惯了士兵行礼，也见惯了敌人畏惧，却很少碰到这样毫无防备、又满是敬意的挥手。

    他迟疑片刻，还是抬起那只杀人无数的粗糙大手，朝下面笨拙地挥了挥。

    刘禅看着这一幕，没有说话，嘴角却微微动了一下。

    雪还在下，但大汉的火，已经在这座城里烧起来了。

    ……

    同一时刻。

    汉中，相府。

    书房里的烛火已经烧到根部。

    诸葛亮坐在案前，手里拿着宛城战报的最终版本，还有一封刘禅亲笔写的附信。

    他看得很慢，把伤亡数字、物资清点，还有信末那句“大势已成，静候丞相落子”，全都一字一字看完。

    然后，他慢慢放下信纸。

    诸葛亮提起笔，蘸满朱砂，起身走到书房正中那张铺满整面墙的北伐全图前。

    他的目光在地图上缓缓移动，最后落在南阳盆地新钉下的那颗钉子上——宛城。

    毛笔落下，朱砂在宛城的位置点出一个鲜红的点。

    接着，他拿起桌上的木直尺，一端对准宛城，另一端斜指中原腹地。

    没有半点犹豫，他手腕一压，直直划下一条红线。

    红线尽头，是洛阳。

    ……