申仪通敌。”韩安单膝跪地，恳切建议，“将军，目前大敌当前，万万不可轻举妄动。如果现在发难，申仪手底下的南阳守军必定哗变，宛城就真的完了！末将建议，不动声色，但从此刻起，申仪的一切行动，连他吃喝拉撒，都要被我们暗中监视！”

    曹爽缓缓点头。他将绢帛放在烛火上烧成灰烬。

    从此刻起，他对申仪仅存的一丝信任也荡然无存。

    ……

    与此同时，宛城以南四十里，丘陵地带。

    一支骑兵队伍正在雨夜的泥泞中前行。

    魏延骑在高头大马上，身后的三千铁鹰锐士已连续强行军超过七十二个时辰。出武关、丹水分兵，再到博望坡设伏血战，连夜回师，人马皆已透支到极限。

    不时有士兵在马背上睡着，一头栽进泥水里。

    但魏延没有下令停下。

    “前面还有多远？！”魏延沙哑着嗓子吼道。

    “将军，距宛城南门，大约还有十里！”副将喘着粗气回答。

    “就在前面的丘陵背风处扎营！”魏延一拉缰绳，“不得生火，嚼生米！所有人马就地隐蔽！”

    交代完毕，魏延并未歇息，亲自点齐二十名老斥候，弃马步行，潜入黎明前的夜色中。

    他一路摸到宛城南面的一座小土丘上，趴在湿冷的泥地里，掏出缴获的千里镜，对准远处的宛城城防。

    晨曦渐亮，南门轮廓在镜中清晰起来。

    魏延眯起眼，迅速捕捉到几个关键细节。

    ……