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    那一刻，我没有听见亡灵说话。

    不是屏蔽，是它们主动退开了。

    好像也认出了这个阵型——四个活人，彼此支撑，谁都没打算先逃。

    我低头看手里的枪。

    扳指在灯下反光，内侧刻痕清晰。我忽然觉得那里映出一张脸，模糊的轮廓，像极了小时候见过的一张照片。我父亲的脸。我想伸手去碰，又猛地收住。掌心攥紧枪管，直到金属棱角割破皮肤，血顺着指缝流下来，滴在格栅上，发出轻微的“啪”。

    我不能软。

    软一次，就会死一片人。

    我把那丝念头碾碎，像碾碎一颗卡在齿轮里的锈钉。

    我不需要过去给我力量。

    我只需要记得，每一次我选择开枪，而不是救人，我们都活了下来。

    眼前一暗，再亮。

    我站在原地，没挪过一步。

    右腿的痛感退了，像潮水收回海底。额角竖瞳的光不再闪烁，稳稳地亮着，像一颗钉进皮肉的红钉。我深吸一口气，空气带着铁锈和凝胶的气味，灌进肺里。我抬起左手，重重拍在胸口战术夹层上——那里别着最后一管凝胶，也是林小满留给我的标记。

    “咚”的一声闷响，像擂鼓。

    林小满手指微动，没回头。

    赵九的铁杆放低了半寸，但仍戒备。

    周青棠的指尖按在控制钮上，随时能启动混乱区。

    我知道他们在等我动。

    我也知道，只要我迈出这一步，就不会再停。

    我懂了。

    我迈出第一步，脚步轻落在格栅上。枪管随着步伐轻晃，弹链发出细碎的撞击声。我往前走，一步，再一步。速度不快，但每一步都踩实了。通道尽头是黑暗，但我知道门在哪，也知道门后是什么。

    林小满起身，终端抱在怀里，跟上。

    赵九转身，铁杆拖地，守在侧翼。

    周青棠关闭声波装置电源，取下支架，背在肩上，斗篷掀起一角，露出暗红色衬里。她没说话，但脚步跟得很紧。

    我没有回头。

    也不需要确认他们是否在。

    那些回忆不是用来软化我的。

    它们是用来证明的——

    证明我每一次选择冷酷，都是对的。

    证明我每一次拒绝倾听，都换来了活路。

    证明我不是归者，不是灵媒，不是什么被选中的人。

    我只是个拿着枪，走在前面的人。

    脚步持续向前。

    格栅的震动传到脚底，顺着骨骼往上爬。

    我盯着前方黑暗，额角的光像一盏不灭的灯。

    通道还很长。

    但我已经走过了最艰难的那段。